LITMIR.BIZ

Скачать книгу

голоса мир снова обрел объем. Темнота бросилась в лицо, залепила рот и уши, стало трудно дышать. Рука нащупала в кармане тяжесть бубенца. Я достал его с намерением бросить во врага – мелочь, но просто так, без борьбы, сдаваться я не собирался. Бубенец отозвался мелодичной трелью, словно где-то вдалеке заиграла скрипка, и сквозь сжатые пальцы просочились лучики света. Там, где они касались темноты, она сморщивалась и пропадала. Я разжал кулак, подняв сияющее на ладони маленькое солнце, в которое превратился бубенец.

      Мир травы и неба, в котором ждала меня Илва, захлопнулся. Тьма заревела. В ее реве слышалась боль первобытного зверя, ярость хищника, упускающего добычу. Невидимая паутина лопнула. Я упал на четвереньки, руки угодили во что-то мокрое. Горящий бубенец укатился в темноту.

      Я заставил себя подняться, сначала на колени, потом в полный рост. Шагнул к огоньку, преодолевая сопротивление темноты.

      – Выкуси… Подавись…

      Дышать было тяжело, я шел с надеждой, что правильно запомнил направление к выходу, и каждый шаг давался с трудом. Позади бесновалась раненая тьма.

      Поверхность встретила меня резанувшим по глазам светом. За спиной – пещера с клубящейся темнотой, впереди – сухой ветер, пыль, колючие кусты и двое, поджидающие меня. Воин сжимал меч и злобно глядел единственным глазом. Острый кадык дергался на его шее, словно пытаясь разорвать засохший порез. Волшебник старался стоять прямо, опираясь на длинный посох.

      – Во избежание недоразумений и никому не нужных эк… эксцессов, – с трудом выговорил он, – предлагаю отдать нам добычу.

      Воин выплюнул жевательную смолу и шагнул ко мне, замахиваясь мечом. Затем остановился и посмотрел на мои руки. Они были красными от крови мертвого Сашки.

      – Да пошли вы, – сказал я, вызвал главное меню и покинул игру.

      В реальности я услышал тихий плач. Казалось, что женщина выплакала все, что могла, и сил у нее оставалось лишь на это едва слышное всхлипывание. Рядом со мной сидел мертвый Сашка Палий. Я сорвал с головы нейроинтерфейс.

      – Ты убил моего сына! – взвизгнула хозяйка квартиры.

      Бросилась ко мне – и откуда только силы взялись? Если бы я не успел перехватить ее руки, она бы вцепилась мне в лицо.

      – Я не убивал… – шептал я, боясь разжать ладони и увидеть на них чужую кровь.

      Часть первая

      «Фронтир»

      Снова поет под моим окном осень – рыжая бестия.

      Я выхожу на порог в халате, а она танцует

      в ярких шелках.

      «Я не готов принимать вас, леди: для меня ваш визит

      как бедствие…»

      А она, смеясь, шагает ко мне и отраву несет в руках…

      Снова я в мокром и грязном плаще тащусь через хляби

      чужих земель,

      Снова мне в жизни немного надо: хлеба

      и добрый стакан коньяка.

      Лютня меня обнимает за плечи, я последний

      спятивший менестрель,

      И безумье мое идет впереди и знамя несет в руках.

Тэм Гринхилл «Осень»

Скачать книгу