LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Не признан императрицей Ласиин, – перебил Бальт. – Она ничего не знает о тебе, жрец, кроме того, что докладывает Первый Кулак. Пойми: Императрица не доверяет власть тем, кого не знает. Первый Кулак Пормкваль использовал тебя как мальчика на побегушках, и таким ты останешься в глазах Кулака. Ты не можешь приказывать. Ни Колтейну, ни мне, ни даже последнему поварёнку в обозе Седьмой.

      – Я передам эти слова и выражения Первому Кулаку.

      – Не сомневаюсь. Теперь – можешь идти.

      У Рэла отвисла челюсть.

      – Идти?

      – Мы с тобой закончили. Оставь нас.

      В тишине все смотрели, как жрец уходит. Едва лишь дверь закрылась, Дукер обернулся к Колтейну.

      – Возможно, это был непродуманный шаг, Кулак.

      Взгляд Колтейна казался сонным.

      – Это Бальт говорил. Не я.

      Дукер перевёл взгляд на воина. На рассечённом шрамом лице виканца застыла ухмылка.

      – Расскажи мне о Пормквале, – проговорил Колтейн. – Ты с ним знаком?

      Историк снова обернулся к Кулаку.

      – Да.

      – Он хорошо правит?

      – Насколько я могу судить, – сказал Дукер, – он не правит вовсе. Большинство эдиктов пишет человек, которого ты – Бальт – только что выставил из комнаты. Есть и другие деятели за кулисами, по большей части – благородные, богатые торговцы. Именно они в первую очередь ответственны за сокращение пошлин на привозные товары и, как следствие, повышение местных налогов на производство и экспорт – за исключением, естественно, тех товаров, которыми они сами торгуют. Имперской оккупацией заправляют малазанские торговцы, такая ситуация сохраняется с тех пор, как Пормкваль получил титул Первого Кулака четыре года назад.

      Бальт спросил:

      – Кто был Первым Кулаком до него?

      – Картерон Краст, который однажды ночью утонул в Арэнской гавани.

      Кальп фыркнул.

      – Краст мог пьяным проплыть сквозь шторм, а потом просто взял и утонул, точь-в-точь как его брат Урко. Тел не нашли, разумеется.

      – То есть?

      Кальп ухмыльнулся, но Бальт промолчал.

      – Краст и Урко были людьми Императора, – объяснил Дукер. – Судя по всему, они разделили судьбу большинства спутников Келланведа, в том числе Тока Старшего и Амерона. Их тел тоже не нашли. – Историк пожал плечами. – Теперь это старая история. Запрещённая история, между прочим.

      – Ты подразумеваешь, что их убили по приказу Ласиин, – заявил Бальт и оскалил кривые зубы. – Но представь себе ситуацию, когда самые опытные командиры Императрицы просто… исчезают. Она остаётся одна, остро нуждается в способных людях. Ты забываешь, историк, что прежде, чем стать Императрицей, Ласиин была хорошо знакома с Крастом, Урко, Амероном, Дассемом и остальными. Представь себе, как ей одиноко теперь, как свежи раны потери.

      – И она воображала, что, если убьёт других двух старых знакомых – Келланведа и Танцора, – это ничуть не повлияет на дружбу с этими командирами? – горько спросил

Скачать книгу