Повелитель железа - Валентин Петрович Катаев

Скачать книгу

раз прибавил:

      – Убрать.

      Цолковник вышел из министерства колоний и отправился в гостиницу "Европа", где он всегда останавливался во время своих приездов из Индии. У полковника явился гениальный план религиозного воздействия на индусские массы. Он улыбался.

      На черной доске возле бюро портье полковник был записан так: Сэр Томас Хейс – представитель "акционерного общества по распространению рюмок для еды яиц всмятку".

      Глава вторая

      Вождь индусских коммунистов Рамашандра

      В тот же день и час, когда министр колоний совещался с полковником Хейсом, в районе доков и верфей Калькутты происходило необычайное оживление.

      Несколько слов о Калькутте.

      Калькутта – это главный город Индии и резиденция вице-короля.

      На полтора миллиона жителей приходится всего 6000 европейцев.

      В Калькутте имеется много протестантских и католических церквей и ни одного индусского храма.

      Напрасно читатель будет ожидать увидеть в Калькутте хоть тень восточной экзотики.

      Отвратительные бронзовые и мраморные памятники.

      Плоские, скучные музеи. Начисто выбритые и умеренно подстриженные европейские парки. Ботанический и зоологический сады, щеголяющие общипанными пальмами и лиловыми обезьянами.

      На улицах – полосатые тенты кафе, киоски с прохладительной водой, меняльные столы под зонтиками. Зеркальные стекла банков, школ и правительственных учреждений.

      Здесь ничто не напоминает Азию. И только на окраинах, в рабочих кварталах, где решетчатые корпуса доков и стальные хоботы подъемных кранов, полные каменноугольной пыли, шлака и зноя, мелькает пестрая смесь разноцветных рабов.

      Здесь желтые китайские кули изнемогают под тяжестью непосильных нош, здесь индусские подростки с провалившимися лихорадочными глазами жуют бетель, сплевывая в пыль красную слюну… Здесь тысячи и тысячи рабочих бьют молотками по листовому железу, клепают, куют, строгают, смазывают маслом горячие суставы машин, умирают у огненных топок…

      Итак, в районе доков происходило необычайное волнение.

      Уже давно прогудели фабричные гудки. Невыносимо тяжелый трудовой день окончился. Темные тропические сумерки надвигались на землю, зажигая массы земных и небесных огней.

      Но окончившие работу рабочие не расходились по домам. Густыми черными толпами они шли по узким и душным переулкам предместий в одном направлении.

      Гул голосов стоял над окрестностями. То там, то здесь вспыхивали огоньки трубок и папирос, вырывая из тьмы худые и твердые лица.

      Изредка можно было расслышать фразы, сказанные на разных наречиях.

      – Наконец-то он приехал.

      – Говорят, что он бежал из бомбейской тюрьмы.

      – За его поимку была назначена крупная награда.

      – О, Рамашандра сумел провести этих тупоголовых шпиков.

      – Вчера был митинг в профсоюзе ткачей. Там говорил Рамашандра. Я слышал его. Он говорил, что время избавления близко… Надо еще немножко

Скачать книгу