LITMIR.BIZ

Скачать книгу

уже привыкла относиться к больному мальчику немного свысока, как к маленькому. Это обидело Петю.

      – Я знаю, – сказал он, – потому, что у меня уже нет жара, и потому, что я хочу кушать.

      – Мама! Вы слышите? – радостно, тонким голосом воскликнула Валентина. Он уже хочет кушать!

      – Не кричи как скаженная! Я слышу. Может быть, он покушает нашего кулеша?

      Валентина придвинула к постели табурет и покрыла его рушником. Затем, повозившись у печки, она поставила на табурет тарелку с мелкими розочками, полную восхитительного варева. Кулеш, как это всегда почему-то случается с кулешом, немножко пригорел. От него необыкновенно аппетитно попахивало кисленьким деревенским дымком. В нем плавали золотистые кусочки лука и поджаренного сала, а крупные четвертинки рассыпчатой картошки торчали из разваренного добела пшена. Скромно улыбаясь, Валентина подала мальчику деревянную ложку.

      – Покушай. Интересно, как тебе покажется.

      – Ладно, – сказал Петя, кряхтя и принимаясь за еду.

      Он, конечно, много раз слышал от отца о знаменитом украинском кулеше. Но, признаться, он никак не предполагал, что кулеш может оказаться таким вкусным. Петя дул в ложку, облизывался, сопел. Валентина смотрела на него, сложив по-бабьи руки, и одобрительно кивала головой.

      Петя стал рассказывать свою историю. Но едва он дошел до Колесничука, как мать Валентины воскликнула:

      – Постой, мальчик… Значит, ты сын Петра Васильевича?

      – Да. А что?

      – Петра Васильевича, товарища Бачея?

      – Да.

      – Из Москвы?

      – Из Москвы.

      – А тебя как звать?

      – Петя.

      – Валентина, ты слышишь? Теперь все понятно. Это Петя Бачей, сын Петра Васильевича. Они жили у Колесничуков.

      Она подошла и опустила свои большие рабочие руки. Петя чувствовал на себе ее сияющий, остановившийся взгляд, полный странной любви и нежности.

      – А что особенного? – сказала Валентина, пожав плечами.

      – Ах, как ты не понимаешь! Это же сынок Петра Васильевича!

      – А вы разве знаете моего папу? – спросил Петя.

      – Твоего папу? Да господи ж!..

      Она засмеялась и заплакала в одно и то же время. Слезы катились из ее глаз, но она их не вытирала. И сквозь слезы она смотрела на мальчика, желая найти в нем сходство с тем, другим Петей, сначала маленьким гимназистиком, а потом раненым прапорщиком, другом ее детства и юности, которого так нежно и так чисто любила всю свою жизнь.

      Вероятно, она нашла это сходство: все лицо ее пошло сияющими морщинками.

      – Разве твой папа никогда не говорил тебе о девочке Моте с Ближних Мельниц?

      Она стерла средним пальцем слезу, дрожавшую в углу глаза, и вдруг изо всех сил обняла Петю за плечи, прижала к себе.

      Мальчик смущенно освободился.

      – Ничего, Петечка, это можно. Ты ведь мне все равно как родной мальчик, – зашептала она ласково. – Я тебе все равно как родная тетя. Бедный мой деточка!..

      И

Скачать книгу