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      Den Teufel auch? Hat das der Bauer gesagt?

      Dies und noch mehr —

      So?

      Wenn Ihrs wissen wollt.

      Denn in der Frühe heut sucht man den Richter,

      Dem man in seinem Haus Arrest gegeben,

      Und findet hinten in der Scheuer ihn

      Am Sparren hoch des Daches aufgehangen.

      Was sagt Ihr?

      Hilf inzwischen kommt herbei,

      Man löst ihn ab, man reibt ihn, und begießt ihn,

      Ins nackte Leben bringt man ihn zurück.

      So? Bringt man ihn?

      Doch jetzo wird versiegelt

      In seinem Haus, vereidet und verschlossen,

      Es ist, als wär er eine Leiche schon,

      Und auch sein Richteramt ist schon beerbt.

      Ei, Henker, seht! — Ein liederlicher Hund wars —

      Sonst eine ehrliche Haut, so wahr ich lebe,

      Ein Kerl, mit dem sichs gut zusammen war;

      Doch grausam liederlich, das muß ich sagen.

      Wenn der Gerichtsrat heut in Holla war,

      So gings ihm schlecht, dem armen Kauz, das glaub ich.

      Und dieser Vorfall einzig, sprach der Bauer,

      Sei schuld, daß der Gerichtsrat noch nicht hier;

      Zu Mittag treff er doch ohnfehlbar ein.

      Zu Mittag! Gut, Gevatter! Jetzt gilts Freundschaft.

      Ihr wißt, wie sich zwei Hände waschen können.

      Ihr wollt auch gern, ich weiß, Dorfrichter werden,

      Und Ihr verdients, bei Gott, so gut wie einer.

      Doch heut ist noch nicht die Gelegenheit,

      Heut laßt Ihr noch den Kelch vorübergehn.

      Dorfrichter, ich! Was denkt Ihr auch von mir?

      Ihr seid ein Freund von wohlgesetzter Rede,

      Und Euren Cicero habt Ihr studiert

      Trotz Einem auf der Schul in Amsterdam.

      Drückt Euren Ehrgeiz heut hinunter, hört Ihr?

      Es werden wohl sich Fälle noch ergeben,

      Wo Ihr mit Eurer Kunst Euch zeigen könnt.

      Wir zwei Gevatterleute! Geht mir fort.

      Zu seiner Zeit, Ihr wißts, schwieg auch der große

      Demosthenes. Folgt hierin seinem Muster.

      Und bin ich König nicht von Mazedonien,

      Kann ich auf meine Art doch dankbar sein.

      Geht mir mit Eurem Argwohn, sag ich Euch.

      Hab ich jemals —?

      Seht, ich, ich, für mein Teil,

      Dem großen Griechen folg ich auch. Es ließe

      Von Depositionen sich und Zinsen

      Zuletzt auch eine Rede ausarbeiten:

      Wer wollte solche Perioden drehn?

      Nun, also!

      Von solchem Vorwurf bin ich rein,

      Der Henker hols! Und alles, was es gilt,

      Ein Schwank ists etwa, der, zur Nacht geboren,

      Des Tags vorwitz’gen Lichtstrahl scheut.

      Ich weiß.

      Mein Seel! Es ist kein Grund, warum ein Richter,

      Wenn er nicht auf dem Richtstuhl sitzt,

      Soll gravitätisch wie ein Eisbär sein.

      Das sag ich auch.

      Nun denn, so kommt, Gevatter,

      Folgt mir ein wenig zur Registratur;

      Die Aktenstöße setz ich auf, denn die,

      Die liegen wie der Turm zu Babylon.

      Gott helf, Herr Richter! Der Gerichtsrat Walter

      Läßt seinen Gruß vermelden, gleich wird er hier sein.

      Ei, du gerechter Himmel! Ist er mit Holla

      Schon fertig?

      Ja, er ist in Huisum schon.

      He! Liese! Grete!

      Ruhig,

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