Скачать книгу

это же тунисская песенка.

      – Скажи, сержант, как там дальше. Все хочу вспомнить…

      – Постойте-ка:

      Мокрым-мокра лужайка,

      И овцы вместе с ней…

      – Вспомнил, вспомнил, сержант!

      Средь пашен оробелых

      Гремит все ближе гром —

      Своих милашек белых

      Гони скорее в дом!..

      – Ах, ведь и в самом деле! – сказал сержант.

      Одно и то же было им ясно.

      – Вот и день на дворе, давай за работу.

      – За работу.

      – Дай-ка мне свечной ключ.

      – Вот он.

      – А тут прихвати плоскогубцами.

      – Вы только прикажите – я все сделаю!

      – Видишь – тут де́ла-то пустяк, сержант, можно лететь!

      И сержант глядит на молодого бога, явившегося ниоткуда и улетающего невесть куда.

      Явившегося напомнить ему песенку, Тунис, его самого. Там, за песками, что там за рай, откуда нежданно спускаются эти добрые вестники?

      – Счастливо, сержант!

      – Счастливо…

      Сержант, не помня себя, беззвучно шевелит губами. Какими словами скажешь, что теперь в твоем сердце – на полгода запас любви?

      VII

      Сен-Луи Порт-Этьену: Почтовый не прибыл. Точка. Срочно сообщите новости.

      Порт-Этьен Сен-Луи: Никаких известий после вылета вчера 16.45. Точка. Немедленно начинаем поиск.

      Сен-Луи Порт-Этьену: Самолет 632 отправлен 7.25. Точка. Задержите ваш вылет до его прибытия Порт-Этьен.

      Порт-Этьен Сен-Луи: Самолет 632 прибыл 13.40. Точка. Пилот ничего не обнаружил. Видимость нормальная. Точка. Полагает нашел бы на обычном маршруте. Точка. Нужен третий пилот эшелонированного поиска пустыне.

      Сен-Луи Порт-Этьену: Согласны. Даем команду.

      Сен-Луи Джуби: Никаких известий почтовом Франция – Америка. Срочно вылетайте Порт-Этьен.

      Джуби.

      Ко мне подходит механик:

      – Бак с водой в переднем левом отсеке, провизия в правом. Сзади запасное колесо и аптечка. Десять минут – и можно лететь. Есть?

      – Есть.

      Блокнот. Распоряжения.

      «К моему возвращению подготовить ежедневные отчеты. В понедельник расплатиться с маврами. Погрузить на парусник пустые бидоны».

      Облокотясь, пристраиваюсь у окна. Парусник, раз в месяц привозящий пресную воду, покачивается на волнах. Он прекрасен. По всей моей пустыне разлито теперь немного трепета жизни, немного свежести и белизны простынь. Я – Ной, и ко мне в ковчег залетела голубка.

      Самолет готов.

      Джуби Порт-Этьену: Самолет 236 вылетел 14.20 Порт-Этьен.

      Путь караванов отмечают высохшие скелеты, наш – обломки машин: «Еще час до бохадорского самолета…» Голый костяк, разграбленный маврами. Ориентир!

      Тысяча километров песка, потом Порт-Этьен: четыре барака в пустыне.

      – Ждали тебя. Летим сейчас же, пока светло. Один вдоль берега, другой в двадцати километрах, третий в пятидесяти. Ночуем в форте. Ты что – берешь другую машину?

      – Да. Клапан заклинило.

      Перебираюсь.

      Летим.

      Ничего.

Скачать книгу