Скачать книгу

что просто возвращается с утренней прогулки. С большим облегчением она обнаружила, что двери не заперты.

      Анна торопливо прошла через холл и быстро поднялась по лестнице, стремясь в безопасное убежище – свою комнату. Войдя туда, она сразу же заперла за собой дверь. Закрыв лицо ладонями, она прислонилась спиной к дверям, раздумывая над тем, что с ней произошло. Потом она подошла к зеркалу и стала рассматривать синяк, выступивший на щеке после удара той женщины.

      Взяв кочергу, она разожгла огонь в очаге и подбросила немного дров, которые сразу занялись. После этого она быстро сняла платье и все остальное и бросила все вещи в огонь. Снова взявшись за кочергу, она подтолкнула ворох одежды в самый жар и стала следить за тем, как ткань превращается в пепел.

      28

      Бартон налил Анне кофе в чашку из тонкого фарфора.

      – Что-нибудь еще, миледи? – спросил он.

      – Нет, спасибо, Бартон, – ответила Анна.

      – Вы уверены, что вам не нужно обратиться к врачу по поводу этого ужасного синяка, миледи?

      – Уверена, Бартон, – твердым голосом сказала Анна.

      Бартон забрал ее пустую тарелку, оставшуюся после завтрака, и ушел.

      Через минуту в столовую вихрем ворвалась Джорджина.

      – Анна! Где ты была? – воскликнула она. – Я тут с ума схожу от беспокойства!

      – Я вернулась только под утро.

      – Почему же ты сразу не пришла ко мне? – недоверчиво спросила Джорджина, усаживаясь напротив сестры. – Я прождала тебя у гостиницы за полночь. Но ты так и не пришла, как мы договаривались. В конце концов я должна была оттуда уехать, потому что опасалась за свою жизнь. Там произошло настоящее побоище.

      – Знаю. В него я как раз и попала.

      Только теперь Джорджина заметила синяк на лице Анны.

      – О боже, Анна! Что с тобой случилось?

      – Во время драки меня ударила какая-то женщина. Но Бартону я сказала, что споткнулась о корень дерева во время утренней прогулки.

      – Ох, Анна! Ты подвергалась ужасной опасности! Я так переживала за тебя. Не знала, что мне делать. Я не посмела никому сказать, что ты находишься в городе, но боялась, что с тобой может произойти что угодно.

      – Именно это «что угодно» со мной и произошло. И если бы не Шон, который вовремя нашел меня и спас…

      – Шон? А он как там очутился?

      Анна набрала побольше воздуха в легкие и решительно заявила:

      – Я не желаю больше обсуждать этот крайне неприятный инцидент, Джорджина.

      Кузина наклонилась вперед и заговорила с заговорщическим видом:

      – Тебе удалось найти кого-нибудь? Ты с кем-то была?

      – Я же сказала тебе, Джорджина: тема закрыта. Я уже очень о многом сожалею сейчас.

      – А как же наша схема?

      – Наш план, ты имеешь в виду? Наш недальновидный план измены и обмана? План этот едва не привел к моей гибели и последующему величайшему позору для моей семьи и всего дома Армстронгов.

      Джорджина посмотрела на нее с неприязнью:

      – Значит, ты сдаешься? Просто отойдешь в сторону и позволишь, чтобы все перешло к Синклеру, его

Скачать книгу