Скачать книгу

Так что я – свободная птица.

      – Тогда почему ты здесь?

      – Я же должен был узнать, как у тебя все сложится, верно?

      – Нет, не должен. Мне, конечно, приятно, но… – Увидев, как он на нее смотрит, она смутилась, хотя, будучи красивой девушкой, часто ловила на себе подобные взгляды.

      – А вот я думаю иначе, – мягко возразил он.

      – Эд, я очень тебе благодарна. Думаю, обязана тебе своей стипендией. Правда. Но у меня есть парень. Понимаешь?

      – И у вас все серьезно? – спросил он, пытаясь говорить с беззаботным видом, но у него ничего не вышло.

      – Более чем, – подтвердила она, желая подстроиться под его тон. – Мы собираемся обручиться.

      – Он знает, что ему повезло? Он понимает, как ему повезло?

      – Мне тоже повезло, – сообщила она, подумав о Тони Ломбарде.

      – Бет, – неожиданно произнес Эд.

      – Что? – опешила она.

      – Тебя же никто так не называет, верно?

      – Нет… никто.

      – Даже этот парень?

      – Даже он. – Тони звал ее Лиз. Иногда Лиззи, что ей совсем не нравилось.

      Эд подался вперед:

      – А тебе ведь очень хочется откликаться на имя Бет?

      – Да с чего ты взял?.. – засмеялась она, пытаясь скрыть замешательство.

      – Не важно. – Он снова озорно улыбнулся. – Я буду звать тебя Бет. Так и знай! А теперь доедай гамбургер.

      Потом учебный год закончился, Элизабет и Элис расстались на время каникул. Лиз искренне переживала, что их отношения в последние дни слегка подпортились. Наверное, она сама в этом виновата – не надо было так бурно радоваться, когда объявили результаты экзамена по социологии. Она набрала девяносто семь баллов – самый лучший результат на потоке!

      Ожидая, когда объявят посадку на рейс, Элизабет успокаивала себя тем, что зубрежка на третьем этаже библиотеки ничуть не этичнее подготовки по вопросам. Зубрежка – просто механическое запоминание, все знания после экзамена тут же улетучиваются из головы, и к системному освоению предмета это не имеет никакого отношения.

      Она вынула торчавший из сумки конверт. Уведомление о стипендии в две тысячи долларов на последний год обучения по программе образовательного займа. Они с Тони будут вместе работать в Бутбэе, штат Мэн, и того, что она там получит, ей должно хватить с лихвой. Благодаря Эду Хэмнеру лето обещало быть просто отличным. А будущее – безоблачным.

* * *

      Однако на поверку это лето оказалось самым ужасным в ее жизни.

      Июнь выдался дождливым, перебои с бензином отпугнули многих туристов, а чаевые в «Бутбэй инн» были так себе. Мало того, Тони настаивал на свадьбе. Он говорил, что может найти работу в студенческом городке или поблизости, а с учетом ее гранта на образование завершить учебу и получить диплом ей будет легко. Но почему-то такая перспектива не обрадовала Элизабет, а скорее испугала.

      Что-то было не так.

      Она не понимала, что с ней происходит и почему – вот так, на ровном месте и без всякой причины. А однажды в конце июля с ней вдруг случилась истерика, она разрыдалась в подушку.

Скачать книгу