Скачать книгу

издали разговор, г-жа Дэрош с обоими детьми подошла к мужу, который заметил огромную змею, убитую индейцем после того, как она ужалила его в ногу.

      Под действием яда опухоль быстро увеличивалась, и нога приняла форму деревянного обрубка.

      При виде молодой женщины и детей у индейца выступили на глазах непокорные слезы, и он сказал с горькой улыбкой:

      – У Черного Орла есть жена… и двое детей… он их больше не увидит.

      Мадам Дэрош, тронутая до глубины души, прерывающимся от волнения и рыданий голосом прошептала:

      – О, мой друг… Мой друг… как помочь… как спасти этого бедного отца?

      Дэрош посмотрел долгим взглядом на жену и детей и воскликнул:

      – Да… Я могу… Может быть, это грозит смертью… Но это мой долг. Жо! Принеси скорее аптечку.

      Пока негр побежал за ящиком с необходимыми медикаментами, Дэрош вынул из кармана нож, поднял ногу умирающего и нашел на ней ранку от укуса ужасной змеи.

      В два приема он надрезал кожу и мышцу вплоть до не тронутого гангреной места, сделал новый крестообразный надрез и снова взглянул на безмолвно следивших за операцией жену и детей.

      Индеец даже не моргнул, несмотря на страшную боль; только лицо его, обыкновенно грубое, несколько смягчилось.

      Дэрош отвел взгляд от своей семьи и бесстрашно приложил губы к зияющей ране.

      Он с силой втянул в рот гнойную ядовитую жидкость, выплюнул и снова потянул ее из раны, рискуя жизнью, так как ничтожная ранка на губе, деснах или языке могла вызвать отравление.

      Молодая женщина поняла теперь, что означали его слова: «Может быть, это грозит смертью… но это мой долг» – и сопровождавший их взгляд, полный любви.

      Она побледнела, и ее охватила дрожь при виде мужа, вырывающего у смерти, быть может ценой собственной жизни, этого незнакомого человека, такого же мужа и отца, как и он.

      Да, ее охватила дрожь. Но зато как гордилась она любовью этого человека, этого героя, столь великодушного и в то же время столь скромного!

      Около четверти часа продолжал Дэрош операцию, не заботясь об опасности, которой подвергался.

      Мало-помалу через рану стала просачиваться кровь, сначала черноватая и ядовитая, а затем и красная, становившаяся все чище.

      Тогда он смочил рану несколькими каплями карболовой кислоты, которую достал из походного ящика, принесенного Жо.

      Только теперь он подумал о самом себе – о возможном заражении, о грозящей ему опасности.

      Он взял бутылку с виски и тщательно прополоскал рот.

      – Все, что было в моих силах, я сделал, – сказал он наконец.

      Жена, все еще дрожащая и очень встревоженная, бросилась в его объятия и прошептала со слезами нежности на глазах:

      – Как прекрасен твой поступок и как горжусь я тем, что принадлежу тебе!

      Индеец смотрел с бесстрастием, свойственным людям его племени, на эту нежную и радостную пару. Ему было гораздо лучше,

Скачать книгу