LITMIR.BIZ

Скачать книгу

этого они виделись с Присциллой лишь дважды: на балу, когда Лериану похитили, и во время охоты. Тем не менее молодые леди были действительно рады друг другу. Они негромко переговаривались, любуясь картинами, развешанными по стенам гостиной Соросо.

      Присцилла называла имена художников, вкратце рассказывала о каждом и объясняла, почему в последнее время она уделяла особое внимание поддержке искусств. Лериана внимательно слушала ее и кивала, как вдруг кто-то вклинился в их беседу:

      – Маркиза, в последнее время что-то совсем не видно Вивиан.

      – Это правда, что она попросила его величество поторопиться со свадьбой?

      Присцилла таких подробностей не знала.

      Поторопиться со свадьбой? К чему такая спешка?

      «Неужели из-за меня? Не слишком ли жестоко я дразнила ее во время охоты? Может быть, это довело ее до отчаяния, и теперь она хочет быстрее сыграть свадьбу?»

      От этих мыслей Лериану отвлек внезапный вопрос:

      – А что думаете вы, мисс Макмиллан?

      – А? О чем?

      Несколько знатных дам стояли и с улыбками на лицах выжидательно смотрели на нее.

      – Я собираюсь построить виллу в провинции Ромэ, но не могу решить, какой она должна быть. – Глаза говорившей заблестели, как у хищника, загнавшего свою жертву в угол. – Как думаете, в каком стиле ее лучше сделать: вейра или, может, шортмок? Хочу, чтобы особняк вписывался в окружающий ландшафт.

      Лериана постаралась не выдать своих чувств. Эти стили были популярны во времена империи. Юные девушки, только вышедшие в свет, обычно плохо разбирались в истории прошлой эпохи.

      Более опытные дамы пользовались этим, чтобы сбить спесь с выскочек из низов. Таким образом они указывали безродным богачкам на их место, при этом не навредив отношениям между семьями.

      Присцилла взволнованно посмотрела на Лериану. Она сама становилась целью таких завуалированных атак, когда только переехала в столицу, до того, как начала потакать Вивиан. И все же те осуждающие взгляды остались в ее памяти навсегда.

      «Что же делать? Как мне ей помочь?»

      Однако Присцилла заметила, что, вопреки ее ожиданиям, Лериана нисколько не смутилась.

      Они кое-что не учли. Старший дворецкий Гидеон прекрасно знал столетнюю историю дворца герцога, по возрасту сравнимого с самим королевством. Тамошняя коллекция экспонатов не уступала настоящему музею.

      Дворецкий воодушевленно рассказывал Лериане все, что знал сам. Когда в холодные дни она присаживалась погреться у камина, он читал ей целые лекции по истории строительства и украшения дворца. Если она хоть на секунду заглядывалась на потолочные узоры, он сообщал, каким художником, в какую эпоху и в каком стиле они выполнены.

      Волей-неволей Лериана начала разбираться в архитектуре.

      Она мысленно поблагодарила старого дворецкого.

      «Простите, что считала вас занудой».

      Пораженные дамы одарили юную леди похвалами и комплиментами, но было понятно, что они до глубины души возмущены тем, как ловко она отразила выпад.

      Присцилла поделилась с подругой, что даже Хлоя Ларкин не избежала подобных пыток в свое время.

      – Графиня

Скачать книгу