Скачать книгу

отель. Вам там все приготовлено. Я загляну после ужина.

      Поздно вечером я пришел к ним в гости. Судя по всему, в романтическом супружестве не было полной гармонии. Махмуд хмурился над кипой счетов.

      – Вы накупили уйму первосортных орхидей, Чарлз, – сказал он тревожно.

      – Нет ничего слишком хорошего для вас с Линдой, – ответил я улыбаясь. – Вы мои лучшие друзья в мире кино.

      – Да, но все ведь идет за счет текущих расходов.

      – Ну вот, опять ты за свое, милый! – вскричала Линда. – Он стал таким скрягой, Чарли. Говорит, что ему не по средствам купить мне Нью-Йорк. Для сцены бомбежки. Когда я спасаю город. Не могу я играть на фоне картонных коробок, Чарли. Объясни ему.

      – Отчасти она права, Ник, – поддержал я. – Но все же послушай меня, Линда. Я написал тебе новый сценарий. Прелестная роль. Ферма. Птички щебечут. Настоящие птички. И курочки есть. Ты сыплешь им зерно. На тебе комические чулки. Настоящие чулки. Настоящий комизм.

      – Ник, эту шутку дурного тона вы специально приберегли к моему приезду?

      – Постой, голубка, – сказал Ник. – Дай автору случай отличиться. Он написал этот сценарий кровью своего сердца. Продолжайте, Чарли.

      – Правда, Линда. В сценарии есть и смех, и слезы.

      – Смех?

      – Там тебе попадают эклером в физиономию. Настоящим…

      – Скажи-ка, а что еще ты для меня припас? До бурлеска не дошло? Хватит. С меня довольно.

      – Жанна д’Арк начинала с фермы, голубка.

      – В Жанну д’Арк никто не швырялся пирожными с кремом.

      – С нею обращались еще хуже, радость моя, она доила коров, – убеждал Ник. – Я ведь там был. Я сам все подстроил.

      – Что это значит «Я там был»? – взвизгнула Белинда. – Ты уже начинаешь мне врать? Лечу в Рино. А впрочем, нет. Не забудь, что ты вставил в мой контракт, когда мы были в Юме. Я одобряю или отвергаю сценарий.

      – Ну что ж, радость моя, Чарлз напишет такой сценарий, что ты будешь довольна. Может быть, сыграешь молоденькую девушку, которая мечтает попасть на сцену. Тогда можно будет прочитать монолог Джульетты на какой-нибудь вечеринке. Если там присутствует крупный продюсер.

      – Нет, не напишет.

      – Нет, напишет.

      – Нет, не напишет. Это мое последнее слово.

      – Нет, напишет, – упорствовал Махмуд. – Прелестный сценарий. Роль, от которой весь мир с ума сойдет. Настоящий мир. Напишете, Чарлз?

      – Да если начистоту, то не напишу, – ответил я.

      – Что?

      – Посмотрите на часы. Разве вы не слышали, как пробило полночь?

      – Ну и что с того?

      – А вот что, Ник, – сказал я. – Прошло два месяца. Сегодня – теперь уже вчера – был последний день, когда вы имели право требовать продления контракта. Боюсь, что вы прозевали. Я свободен!

      – Силы ада! Впору провалиться на этом самом месте!

      – Ники, ты должен нанять сценариста, пусть напишет мне такую роль, чтобы действие происходило в Нью-Йорке. И роли для моих собачек.

      – Твои собачки издохли, – объявил я. – Наелись печеньиц.

      – Чарли!

Скачать книгу