ТОП просматриваемых книг сайта:
.
Читать онлайн.
I. Возможности и собственный интерес
тех самых пор, как Адам Смит представил миру свой бессмертный труд «Богатство народов», либеральная рыночная экономика основывается на центральной роли возможностей. Если бы только можно было дать рынкам достаточную свободу и при этом сдержать государство, все сложилось бы наилучшим образом. Предприниматели и потребители сами выискивали бы лучшие из доступных возможностей для максимизации прибыли и полезности, конкуренция помогла бы сделать так, что все ресурсы были распределены самым разумным образом, а общее благосостояние максимизировалось.
Неудивительно, что основанная на этих предпосылках экономическая теория склонна оптимистично смотреть на рыночные силы, приводимые в движение преследованием собственных интересов. Подобный оптимизм любопытным образом контрастирует с эпитетом «мрачная наука», которым одарил политическую экономию писатель викторианской эпохи Томас Карлейль[63]. Он писал под впечатлением от зловещих предсказаний Томаса Мальтуса и Давида Рикардо о грядущем сокращении численности населения ввиду нехватки продовольствия[64]. Однако вскоре этому положению дел суждено было измениться.
Под влиянием стремительного технологического развития и неоклассической революции в экономической науке начала формироваться вера в то, что экономический рост каким-то образом может позаботиться о себе сам. Прежние «мрачные» мысли о естественной ограниченности рыночных сил забылись, а роль либерального правительства свелась к тому, чтобы не мешать рынку. На основании почти аксиоматической предпосылки о том, что экономический человек инструментально рационален, то есть ориентирован на последствия своих действий и тем самым на будущее, экономисты мейнстрима привыкли считать, что исторические и культурные особенности не принимаются и не должны приниматься в расчет.
Вас что-то смущает в этом подходе? Хотя многие представители гуманитарных наук, а также социологи и политологи ответили бы на этот вопрос утвердительно, большинство экономистов ответили бы отрицательно, и
Карлейль известен прежде всего своими трудами о французской революции (см.: Carlyle Т. The French Revolution: A History Vol. 1–3. London: Chapman and Hall, 1837). Считается также, что это он впервые использовал термин «мрачная наука», комментируя труды Мальтуса. Хотя Карлейль действительно использовал слово «мрачный» для описания предсказания о кризисе народонаселения, нужно отметить, что политическую экономию как таковую он раскритиковал в 1849 г. в статье в журнале «Frazier Magazine» под названием «Occasional Discourse on the Negro Question» («Некоторые рассуждения по негритянскому вопросу»), в которой призывал вернуться к рабовладельческому строю, чтобы регулировать рынок труда в Вест-Индии. Он утверждал, что силы свободного рынка наносят бывшим рабам серьезный моральный и экономический урон. Добрый друг Карлейля – либеральный экономист Джон Стюарт Милль – яростно противостоял этому предложению. Спустя четыре года статья Карлейля вышла в виде отдельной книги под еще менее удобоваримым названием (см.: Carlyle Т. Occasional Discourse on the Nigger Question. London: Bosworth, 1853).
Мальтус волновался, что рост населения обгонит экономический рост и упрется в непреодолимые ограничения. Рикардо предвидел, что под давлением растущего населения сельское хозяйство будет расширяться за счет использования все менее плодородных земель, что приведет к росту прожиточного минимума и будет тормозить экономический рост. Оба они недооценили динамические последствия технического прогресса.