LITMIR.BIZ

Скачать книгу

ослабевало ни на каплю с девяностых годов. А недавно один из хитов группы завирусился в Интернете спустя десятилетия после его выхода, и желание это разгорелось сильнее, чем когда-либо.

      – Какая-то Даниэль, – сказал его преследователь. – Не суть. Всего лишь один из моих вариантов.

      – Хорошо.

      Сколько она предлагала Биту? Он не помнил точную сумму, только то, что прозвучала, кажется, семизначная цифра.

      – Как нам распрощаться раз и навсегда? – спросил Бит в который раз, чувствуя себя пластинкой, которую заело. – Откуда мне знать, что это в последний раз?

      – Тебе придется поверить мне на слово.

      Бит покачал головой.

      – Я бы хотел письменных гарантий.

      – Еще чего. Либо мое слово, либо до свидания. Сколько времени тебе нужно, чтобы собрать деньги?

      Черт возьми. Он не спит. Это правда происходит. Снова.

      Последние полтора года были просто отсрочкой. В глубине души он знал это, не так ли?

      – Мне нужно немного времени. По крайней мере, до февраля.

      – Давай до Рождества.

      От сильной паники у Бита кольнуло в груди.

      – Осталось меньше месяца.

      На линии раздался издевательский смешок.

      – Если тебе удается убеждать всех, что твоя эгоистичная мать – святая, то и восемьсот тысяч к двадцать пятому числу ты как-нибудь раздобудешь.

      – Нет, я не смогу, – произнес Бит сквозь зубы. – Это невозможно…

      – Возвращайся с деньгами, или я все расскажу.

      Связь прервалась.

      Бит несколько секунд смотрел на телефон, пытаясь взять себя в руки. На экране накопились текстовые сообщения от его друзей, спрашивающих его, где он и почему опаздывает на ужин. Он уже должен был привыкнуть притворяться, что все нормально. Он делал это в течение пяти лет, с тех пор как шантажист впервые вышел на связь. Ему нужно улыбаться, слушать внимательно, быть благодарным за то, что у него есть.

      Сколько еще он сможет выдержать?

      Пару минут спустя он вошел в погруженный в кромешную тьму зал для вечеринок.

      Зажегся свет, и появилось море улыбающихся лиц, кричащих:

      – Сюрприз!

      И хотя его кожа под костюмом была холодной как лед, он пошатнулся с изумленной ухмылкой, смеясь так, как все ожидали. Он принимал объятия, обменивался похлопываниями по спине, рукопожатиями и поцелуями в щеки.

      «Все в порядке. У меня все под контролем», – думал он.

      Бит боролся с нахлынувшим стрессом и пытался ценить все то хорошее, что видел вокруг себя, включая комнату, полную людей, собравшихся ради него. Учитывая усилия, которые они приложили, это меньшее, что он мог сделать. Одним из преимуществ рождения в декабре были дни рождения в рождественской тематике, и его друзья пытались его впечатлить. Белые мерцающие огоньки были обернуты вокруг живой гирлянды и свисали со стропил банкетного зала. В светящихся вазах стояли пуансеттии. В воздухе витал тяжелый аромат корицы и сосны, а в дальнем углу помещения горел камин. Его друзья, коллеги и несколько двоюродных братьев надели шапочки Санты.

      С

Скачать книгу