LITMIR.BIZ

Скачать книгу

и гнется, как ивовый прут, не ломается.

      – Ты им и торгуешь?

      – Им. Я вам его первый привез, до меня никто не возил.

      – На нем разжился?

      – На нем. Железо дороже золота.

      – Откуда оно?

      – Из земли Халибов, на Севере. Но и те только купцы да ковачи, а к ним привозят другие, кто живет еще дальше на Севере. Там земля и небо железные, и люди тоже. Если к вам придут, всех истребят. Медью с железом не справиться. У кого железо, тот всех победит.

      – А могут прийти?

      – Могут. Уже идут. Был камень, есть медь, будет железо. И тогда начнется война, не то что теперь. Где железо, там и кровь; кровь липнет к железу. В древних книгах сказано: «Все будут убивать друг друга». Был потоп водный – будет кровавый, и тогда всему конец…

      – Этого не будет!

      – Будет. Отчего не быть?

      – Не попустит Мать, – сказала она и, подумав, прибавила: – Как же ты не боишься?

      – Чего?

      – Торговать… этим.

      Не захотела произносить гнусное слово: «железо».

      – Да Ей-то что? – усмехнулся он. – Боги в такие дела не мешаются. Был бы товар, а купцы будут. Не я, так другой.

      – Спрячь! Спрячь! Ей не показывай! – прошептала она с отвращением и ужасом. Он спрятал нож в ножны.

      – А рядом с Халибами живут Амазонки, – продолжал он по старой привычке моряка вспоминать далекие страны. – Амазонки значит Безгрудые. Правую грудь выжигают себе, чтобы не мешала натягивать лук. И такой у них обычай: жены воюют, а мужи прядут шерсть и нянчат ребят. А ведь и у вас тут, на Островах, такой же был когда-то обычай; да и теперь еще мать больше отца, и жрицы святее жрецов. Ведь и вы Пчелы – мужененавистницы? Как это у вас в песне поется? В лунные ночи, в святых садах, в сладком дыхании шафрана, как Пчелки жужжат?

      – Это не песня, а молитва.

      – Ну, все равно. Скажи, как?

      Она улыбнулась и вдруг зашептала, зажужжала тихо – молитвенно:

      О, да избегну я, дева безбрачная,

      Царственной Матери дочерь свободная,

      Рабского ига объятий мужских.

      – А дальше, дальше как? – молил он жадно.

      Она опустила глаза и уже без улыбки прошептала еще тише:

      Да преклонит же к молящей

      Лик свой милостивый Матерь,

      И святым своим покровом

      Дева деву осенит!

      – Ну а конец я и сам помню:

      Лучше в петлю, чем на ложе

      Ненавистное мужей!

      Так вот вы как, святые девы! Не грудь себе выжигаете, а сердце. Да ведь не выжжете, глупые! Дважды два четыре, это и в любви, как в смерти. Всякая птица вьет гнездо, всякая девушка хочет мужа. Захочешь и ты – полюбишь!

      Она подняла на него глаза – вещие звезды, страшно-близкие, страшно-далекие.

      – Не полюблю, – ответила просто. – Так не полюблю.

      – А как же, как же иначе?

      Она ничего не ответила.

      Огонь потухал. Она подбавила смолистых лучин; наколола их побольше, чтобы хватило на ночь. Пламя вспыхнуло. Медная секира заискрилась,

Скачать книгу