Скачать книгу

живым! Понч, Яр, Паха, Жека, – быстро в шлюпку!

      Тем повторять нужды не было – моментом перебежали и спустились в ял. Сунули весла в уключины, подняли бледные лица.

      Олег, ожидая удара в спину, неуклюже перелез в шлюпку, волоча адмирала с собой.

      – Весла на воду!

      Четверо из бранкады погребли с бешеным рвением, словно и не ворочали недавно веслами на галере.

      «Нептунус» удалялся, и шиурма словно обезумела – вой, крики, чернейшая брань, свист, хохот разнеслись над морем, мешаясь с топотом и звоном кандалов. – Паха, Жека, суши весла! Это самое… мачту ставьте.

      – Есть, капитан! – гаркнул Комов.

      Привыкшие к съемным мачтам на лодьях и скедиях, Паха да Евгений живо справились с ялом, затягивая снасти.

      – Парус поднять!

      Ветер свежел, унося шлюпку к юго-востоку. Галера потихоньку шла следом, плавно переставляя весла, будто чудовищная водомерка.

      Лишь теперь Сухов отпустил адмирала, подталкивая того к банке, и рухнул на место рулевого.

      – Уф-ф! Вымотался совершенно…

      – Олег! – вскричал Шурик и замотал головой, не находя слов.

      – Присоединяюсь! – захохотал Яр.

      Олег слегка поклонился де Рюйтеру и сказал:

      – Прошу прощения, адмирал, за доставленные неудобства, но увеселительная прогулка на галере не входила в мои планы.

      – Вы московит? – спросил Дед на довольно приличном французском. Страху в нем не наблюдалось.

      – Мы тут все московиты.

      – Этот человек, – адмирал кивнул на Евгения, – назвал вас капитаном…

      – Я и есть капитан. Корсар его величества Олего Драй. Жаль, что мы с вами, минхер, в разных лагерях.

      Де Рюйтер хмыкнул и прищурился.

      – Скажите, капитан Драй… Будь вы адмиралом, когда за вашим флагманом стопушечные корабли, не выстроившиеся в линию, и еще одна колонна фрегатов, рангом поменьше, а ваш противник уже выстроен и готов дать залп? Что бы вы сделали?

      Сухов ухмыльнулся, припоминая новации адмирала Ушакова.

      – Дал бы приказ трехдечникам стать в правильный строй, не соблюдая порядка, – как встанут, так и встанут, лишь бы в линию.

      – Сие вы называете правильным? – фыркнул адмирал.

      – Для кабинетных стратегов это нарушение, но в предложенной вами ситуации оно позволит сэкономить время. – Ну хорошо, допустим! А дальше что?

      – Ну-у, у меня же есть еще колонна фрегатов. Они бы зашли в тыл противнику.

      – Зачем?!

      – Чтобы взять супостата в два огня.

      Адмирал покачал головой.

      – Признаться, я испытываю одновременно негодование и восхищение! – сказал он. – Послушайте, а не желаете ли пойти ко мне на службу? Разумеется, стопушечный корабль я бы вам не доверил… ну, по крайней мере сразу, но фрегат под командование – почему бы и нет?

      – Благодарю, экселенц, – улыбнулся Олег. – Поверьте, это для меня весьма лестное предложение. Однако я вынужден отказаться от него –

Скачать книгу