Пока расколото пламя - Михаил Сергеевич Хохряков

Скачать книгу

чем предстоящая участь.

      Внешне город казался вполне обычным. Снующие жители, базары, ломящиеся от разнообразных товаров. Ничего не говорило об ужасах, таящихся за этими стенами. Никто даже не заподозрил бы кошмар, что творится здесь. Артаниель тоже бы не заподозрила, если бы уже не знала о его существовании.

      Девушка тщетно искала среди людей кого-нибудь, кто хоть немного посочувствует ей и поможет спастись. Чем дольше она всматривалась в бесчувственные лица, тем больше ощущала себя кобылой, что вели на ярмарку.

      Рабовладелец дёрнул за поводок и свернул куда-то в душный переулок. Затем прошёл через ворота, из которых вышли две девушки в чёрных одеждах с большими корзинами в руках. Дальше он прошёл в тени пальм к большому дому так быстро, что рабыни вынуждены были бежать следом.

      Ещё мгновение, и они уже спускались вниз по узкому тёмному коридору. Илина обеими руками вцепилась за платье заступницы и держалась близко-близко. Артаниель утешительно пригладила девочке волосы дрожащей рукой и, убедившись, что кровь на ухе окончательно остановилась, выбросила окровавленной лоскут.

      Сухой горячий воздух становился холоднее, и вскоре, девушка отметила, что вся покрылась мурашками. В полной темноте девушка не могла разглядеть даже своих ног и двигалась, ориентируясь лишь по натяжению ошейника.

      Впереди блеснул тусклый свет, и стал доноситься едва уловимый шум. Через пару десятков шагов перед глазами раскинулось огромное пространство. Оно не было похоже на подвал, слишком большим было для тех домишек на поверхности. Скорее это напоминало огромную пещеру, что растянулась под всем городом, насколько хватало глаз. Всё вокруг было погружено в полумрак, скрывая от глаз детали происходящего.

      Артаниель прислушалась и невольно застыла на месте – паника овладевала ей. Раздавались шлепки, пронзительный свист, крики, рыдания и смех, напоминавший гоготание гиен. Эта ужасная какофония пробирала до костей не хуже зимней стужи. Только почувствовав рывок ошейника и укол копьём в спину, девушка обречённо засеменила вперёд.

      Путь проходил мимо пустых деревянных клеток, хаотично разбросанных по всей пещере. Чем глубже продвигались, тем чаще в клетках Артаниель замечала едва живых, подавленных, потерявших волю к жизни людей.

      Около одного из освещённых участков, хозяин остановился. Девушка от ужаса прикрыла рот рукой, борясь с приступом тошноты. Под столбом, на котором свисало несколько тусклых масляных светильников, на скамье лежало тело с изуродованной окровавленной спиной.

      – Смотри, – дёрнул за поводок рабовладелец. – Вот, что бывает с непослушными рабами. Если не хочешь занять его место, будь паинькой, – Артаниель, дрожа от страха, зажмурилась и отвернулась в сторону, чтобы больше не видеть этого ужаса.

      Хозяин привёл их к небольшой площадке, огороженной частоколом. За стеной располагался бревенчатый стол, заваленный грудой бумаг и мешками с золотыми монетами. В гуще беспорядка скривился над очередным листом восседающий силуэт с пером

Скачать книгу