Двенадцать королей Шарахая - Брэдли Бэлью Песнь расколотых песков

Скачать книгу

добрый человек Амалос?

      – Вот тут начинаются сложности. Есть несколько пород прозрачных камней, и все крайне редкие. Две породы добываются в мирейской провинции Цюаньлан. Третья, скорее всего, тоже оттуда, а может, из дальних стран. Императрица Мирен бережет шахты как зеницу ока, никому не раскрывает их местоположение.

      – Но зачем такая секретность?

      Дауд по-учительски покачал головой.

      – Мы можем только догадываться. Первый камень зовется «открытый разум». Маленький, полированный камушек. Проглотив его, начнешь слышать мысли окружающих.

      – Слышать мысли?!

      – За что купил, за то и продаю. Однако не все так волшебно: через несколько часов человек, проглотивший камень, умрет.

      – Так зачем тогда он нужен?

      – Хороший вопрос. Эти камни мирейские императрицы используют в самых особых случаях, исторические прецеденты бывали. Шпион глотает камень, затем передает все, что услышал, товарищу.

      Интересно, подумала Чеда. Но как такой редкий камень мог здесь оказаться, и кто добровольно пошел бы на смертельное задание?

      Ответ очевиден. В Воинстве Безлунной ночи найдутся такие фанатики.

      – А вторая порода?

      – Вторую называют «легкое дыхание». Их, насколько мне известно, не глотают, а наоборот… поят кровью.

      Чеда едва не подавилась чаем.

      – Не поняла.

      Дауд рассмеялся.

      – В этом ты не одинока. Амалос не знает, как это происходит, но в общих чертах: камень поят кровью живого человека, подготавливая к ритуалу.

      – Какому ритуалу?

      – Его засовывают в горло мертвецу, и мертвец оживает. Не знаю, как надолго, но думаю, что самое большее – на пару часов. Пока магия камня не выветрится, покойник может говорить. Потом душа отправляется в страну мертвых вновь.

      – Отвратительно. Нельзя тревожить мертвых.

      – Отвратительно? Ты еще не слышала про третий камень, «соль души». Этот чаще всего зашивают под кожу на лбу. – Дауд поморщился, указывая между бровями. – Там он медленно растворяется, постепенно стирая воспоминания. Неделя, две, и память жертвы превращается в чистый лист: ни мысли, ни чувства, ни разума, лишь абсолютная покорность.

      Чеду передернуло.

      – Зачем его используют?

      – Мирейцы не приемлют убийство в качестве наказания даже за самые жестокие преступления. Они верят, что любая душа способна на исправление. Однако существуют поступки столь непростительные, что наказание все же необходимо. Правда, в мирейской истории бывали случаи, когда «соль души» становилась фишкой в императорских играх. Или знаком любви.

      – Любви?

      – Очень специфической любви, я бы сказал. Есть упоминание об императоре, «успокоившем» строптивую жену при помощи этого камня.

      – Ужасно, – поморщилась Чеда.

      – И очень жестоко, согласен.

      – Как различить эти камни?

      Дауд отпил чаю, посмаковал его, будто пытаясь смыть из памяти рассказы о мрачных мирейских артефактах.

      – О них известно мало:

Скачать книгу