LITMIR.BIZ

Скачать книгу

снимок. Сходство с Бесси, которую бабушка изображала почти так же часто, как Эббот Тейер – Кэти Блёде, тут получилось из лучших.

      Прошло некоторое время, и она почувствовала, что мистер Уорд стоит позади нее и заглядывает ей через плечо. С вызовом подняв на него глаза, ожидая от себя, что будет раздосадована, она обнаружила, что досады нет: ей захотелось, чтобы он похвалил рисунок. Но он сказал только:

      – Чудесно, должно быть, когда занимаешься любимым делом и тебе за это платят.

      – Да, но… А у вас не так?

      – Я ничем не занимаюсь. И платить не платят.

      – Но чем‑то ведь вы занимались. Там, где много солнца.

      – Во Флориде. Пытался выращивать апельсины.

      – И не вырастили?

      – Озноб и жар преуспели несколько лучше.

      – О, и у вас! – воскликнула Сюзан. – У меня тоже, сейчас нет, но было. Если я что‑то всей душой ненавижу, это малярия. От лихорадки так глупеешь, такой вялой и угнетенной делаешься, думаешь, перетерпела ее, а она возвращается. Бедный вы, бедный.

      – Очень мило с вашей стороны, – сказал он.

      Она увидела, как его лицо – очень даже приятное лицо, обветренное, загорелое, и подбородок не маленький, глаза очень голубые – пошло от смеха рябью и морщинами.

      – И апельсинам тоже не повезло, мне их жаль, – довольно глупо заметила она.

      Он подул, вытянув губы трубочкой, глаза сузились до серпиков. Совсем не такой неулыбчивый и серьезный, как она подумала. Сказал:

      – Это было временное, промежуток заполнить. Теперь, прошу вас, вернитесь к рисованию. Обещал не беспокоить – и побеспокоил.

      Но она отложила блокнот.

      – Промежуток – между чем и чем? Каким делом вы хотите заниматься?

      – Я начинал учиться на инженера.

      – И в преклонном возрасте бросили?

      Нет улыбки.

      – Я учился в Йеле, в Естественнонаучной школе Шеффилда. С глазами стало неладно. Думали, что я ослепну.

      Она устыдилась, но Оливер Уорд побренчал мелочью в кармане, прошел несколько шагов по кругу и, вернувшись, стал к ней лицом. Вынул из внутреннего кармана очки в серебряной оправе, зацепил за уши и сразу сделался старше лет на десять.

      – Ошиблись они, – сказал он. – Это совсем недавно выяснилось. Со зрительным нервом все хорошо. У меня астигматизм, дальнозоркость, много чего еще, но нужна была всего-навсего эта штука.

      Она нашла его по‑мальчишески занятным. Может быть, пробудилось материнское чувство. Она сказала:

      – Итак, теперь вы можете вернуться в Йель.

      – Я два года потерял, – признался юный Оливер Уорд. – Все мои однокашники уже доучились. А я еду на Запад, сам себя там сделаю инженером.

      Сюзан захихикала, чем заметно обескуражила Уорда.

      – Простите великодушно, – сказала Сюзан. – Меня немножко смех разобрал: человек, в котором течет кровь Бичеров, становится инженером на диком Западе.

      Он застыл, не успев до конца избавиться от нелепых очков: обе руки воздеты к ушам, стекла спущены на нос. Вид раздосадованный.

      – Во

Скачать книгу