LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      Атмосфера в доме Мрака сгустилась. Графиня попыталась отказать всем девицам, ожидающим за воротами, но их матери немедля подали жалобу королеве, и отбор продолжился. Узнав новости, Глен шепотом спросил у дворецкого:

      – Сколько еще комнат в гостевом крыле?

      – Осталось ровно двадцать, эсс, – ответил старый слуга, – будем надеяться, что девы провалят следующее испытание.

      – Следующее?

      – Этой ночью все невесты отправляются в родовой склеп Марков. Останутся лишь те, кого примут предки.

      – О! – маркиз на секунду задумался и усмехнулся: – Насколько я помню матушку дяди, ей не понравится никто!

      – Эссина Акран тоже неплохо знала вашу бабушку, – с той же невозмутимостью отозвался дворецкий.

      В бодром расположении духа Туман отправился ужинать с невестами и Мраком.

      На этот раз за столом все было спокойнее – горгульи не бегали, вино от приворотов не шипело. Уж как этого добилась графиня, маркиз не знал, но покосился на тетушку с уважением.

      Среди добавившихся к столу невест было немало полукровок – раз попытать удачу могли все, в особняк прорвались магички из предместий. Внешне они выглядели более живыми и естественными, чем дочери старых родов, но магически были слабее, а еще не привыкли ждать пакостей от всего – даже от жаркого в тарелке.

      Впрочем, слуги умудрялись ликвидировать последствия конфликтов, а графиня просто выставляла вон зарвавшихся дурочек. Таким образом ряды невест редели буквально каждый час. Это радовало Даррэя, но при этом племянник замечал, что дядюшка абсолютно равнодушен и к ужину, и к невестам. Мрак неторопливо ел, иногда пил – не забывая проверять на привороты, яды и магию каждый глоток и кусок, но при этом близкие видели, что мыслями он где-то далеко.

      Когда подали десерт, герцог вдруг встал и сказал:

      – Я читал ваши досье, эссы. Многие из вас указали в нем благотворительность. И это прекрасно. Будущая герцогиня Мрак должна быть милосердной. С завтрашнего дня я лично буду вывозить вас в одно из благотворительных заведений столицы, чтобы узнать, как вы умеете проявлять свои лучшие качества. Будьте готовы к десяти утра!

      – Адиран, – окликнула герцога графиня, – сегодня ночью невесты отправятся в склеп…

      – Нет смысла, – отозвался Мрак, – мои предки, конечно, имеют свое мнение, но они абсолютно точно не в состоянии повлиять на мое.

      – Но…

      – Если это часть отбора, я не в силах вам запретить! – любезно отозвался родственник, удаляясь.

      Туман нахмурился – это ведь была его идея разузнать побольше о благотворительных проектах невест. Впрочем, разве в Тайной службе можно что-то утаить от руководителя? Махнув рукой, маркиз отправился утешать тетушку. Та, будучи дамой практичной, все равно собиралась отвести невест в склеп Мраков. Все равно все там не поместятся, но вот среди тех, кого герцог завтра возьмет в город, должны быть только

Скачать книгу