Скачать книгу

все же было девушкой. Погруженное в снежную петербургскую ночь, оно провело свою раннюю юность на панели. Серебристые дома, лихачей, скрипачей в кафе и английскую военную песенку оно любило.

      Неизвестный поэт улыбнулся, поднялся с кресла и подошел к огню.

      Троицын сел в кресло, продолжал:

      – Посмотрев на меня, оно раскрыло веер. Оно родилось недалеко от Киева в небольшом имении.

      Троицын уступил место, Котиков важно сел в кресло:

      – А по вечерам мать «оно» говорила о Париже, об Елисейских полях и о кабриолетах, и 16-ти лет оно убежало в Петербург с балетным артистом. Оно любило Петербург как северный Париж.

      Тептелкин встрепенулся.

      – Петербург – центр гуманизма, – прервал он рассказ с места.

      – Он центр эллинизма, – перебил неизвестный поэт. Костя Ротиков перевернулся на ковре.

      – Как интересно, – захлопала в ладоши Екатерина Ивановна, – какой получается фантастический рассказ!

      Философ взял скрипку, сел в кресло и, вместо того чтобы продолжать рассказ, задумался на минуту. Затем встал, заиграл кафешантанный мотив, отбивая такт ногой.

      Тептелкин, ужасаясь, раскрыл и без того огромные глаза свои и протянул руки к философу.

      «Не надо, не надо», – казалось, говорили руки.

      И вдруг выбежал из комнаты и уткнулся лицом в кровать мою.

      А философ, не замечая происшедшего, уже играл чистую, прекрасную мелодию, и круглое, с пушистыми усами, лицо его было многозначительно и печально.

      Я подошел к зеркалу. Свечи догорали. В зеркале видны были мои герои, сидящие полукругом, и соседняя комната, и стоящий в ней у окна Тептелкин, сморкающийся и смотрящий на нас.

      Я поднял занавеси.

      Наступило уже темное утро. Уже слышались фабричные гудки. И я вижу, как мои герои бледнеют и один за другим исчезают.

      Глава XXI. Мучения

      Вернувшись домой, Тептелкин открыл резную шкатулку, вынул статуэтку пятнадцатого века, поставил ее на сундучок; оказывается, сундучок служил постаментом.

      – Избавь меня от искушения, дай мне силу видеть мир прекрасным, – склонил он голову, а когда он поднял лицо, показалось ему, что не Елены Ставрогиной лицо у статуэтки, а Марьи Петровны Далматовой.

      Всю ночь пробыл в задумчивости Тептелкин.

      Уже кенарь пел в комнате Сладкопевцевой, уже Сладкопевцева, вернувшись с дружеской пирушки, искала воды попить. Уже шлепали ее туфли по комнатам, а Тептелкин все следил образ уходящего мира, когда он был юн, совершенно юн.

      К утру гуманизм померк, и только образ Марии Петровны сиял и вел Тептелкина в дремучем лесу жизни.

      К вечеру Тептелкин сидел у стола и испытывал некое мучение. Он вспомнил, что некоторые великие люди воздержались.

      «Как же я, – думал Тептелкин, – поддамся соблазну и женюсь? А может быть, природа совсем не для того меня создала. Женюсь – и ослабеет моя память, исчезнут дивные и неясные грезы, исчезнут эти ясные утренние часы и спокойные ночи. Рядом со мной будет стар

Скачать книгу