LITMIR.BIZ

      Тептелкин вышел из дому. Окна домов изнутри освещены то резким, то сентиментальным, то безразличным светом. Тептелкин судорожно идет в своем осеннем пальто. В эту ночь испытает он, мужчина ли он или нет и может ли он жениться, вступить в брак с Марьей Петровной Далматовой. Тептелкин идет, торопясь, от улицы Лассаля к Октябрьскому вокзалу. Иногда он посреди панели останавливается на мгновенье, иногда обгоняет прохожих и делает то, что он никогда до сих пор не делал, – заглядывает под шляпки.

      Он ищет самую уродливую, чтоб не могло быть и речи о любви. Он останавливается, ему предлагают услуги почти дети, с похабным выражением глаз, со скверной улыбочкой, с утрированными ребяческими движениями.

      Он врастает в землю перед ними, и они, источив свое красноречие, покрывают его словами и спешат вдаль. Иногда Тептелкина обгоняет существо на стоптанных каблуках, с отсутствием румян на щеках, с невообразимо желтым горностаем вокруг шеи и, стараясь сохранить ушедшее достоинство, шепчет:

      – Первые ворота направо.

      Наконец он видит то, что ему надо было. Из пивной, недалеко от Лиговки, выходит женщина – широкая, крепкокостная, крупнозубая.

      – Вы в Бога веруете? – обращается к ней Тептелкин.

      – Конечно, верую! – женщина осеняет себя крестным знамением.

      – Идемте, идемте, – энергично Тептелкин тащит ее вниз по Невскому.

      – Меньше чем за три рубля не пойду! – угрюмо осматривая фигуру Тептелкина, заявляет она.

      – Это все равно, это безразлично, – утверждает Тептелкин и тащит ее за рукав по Невскому.

      – Куда ты тащишь меня? Я близко живу. А ты черт знает куда меня тащишь.

      Останавливается женщина и выдергивает руку.

      – Потом, потом, я пойду к вам, но сначала вы должны поклясться.

      – Да что ты, пьян, что ли, какой клятвы тебе еще нужно?

      И она с удивлением, почти с испугом уставилась в вибрирующее лицо Тептелкина.

      – Все зависит от этой ночи, – не слыша, шептал Тептелкин. – Вся дальнейшая жизнь моя зависит от этой ночи! Жениться хочу, – стонало в Тептелкине. – Жениться! Испытание сегодня, на перекрестке я, на ужасном. Если я окажусь мужчиной, я женюсь на Марье Петровне, если нет – то евнухом, ужасным евнухом от науки буду!

      – Да что ты шепчешь! – вскрикивает женщина. – Долго мы стоять на улице будем?

      – Идемте, идемте, – заспешил Тептелкин, – идемте.

      – Да

Скачать книгу