Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью - Катерина Кант

Скачать книгу

к её скромному обществу и уснули, прижавшись друг к другу вплотную, как потерянные ягнята. Несчастные особы были в таком отчаянии, что за весь путь не проронили ни слова. Мужчины, напротив, начинали показывать недовольство и стали беспокойно и тихо шептаться, как заговорщики. Катерина, заинтригованная происходящим, не смогла остаться в стороне.

      – О чём речь, товарищи? – вперила она суровый взгляд в самого, как ей показалось, напуганного человека.

      Тот, покрывшись испариной, нервно ответил:

      – Так а вы разве не слышали, как варвары ночью обсуждали бои?

      – Бои? – не понимая, переспросила она.

      Один из мужиков, нервно сплюнув в сторону, резко ответил:

      – Чего ты с ней любезничаешь, Мирха? Баба же, причём не местная. Видать, с севера. Почём ей знать беды наши? – яростно высказался он с презрением.

      Мирха явно был не согласен с товарищем. Он посмотрел на того с осуждением, как судья:

      – Ну что ты, Варяг. Наша, не наша. Все мы в одной лодке, – его слова прозвучали как призыв к единству.

      У Катерины кончалось терпение. За годы службы девушка привыкла, что ей всегда отвечают чётко и по существу.

      – Так что стряслось, чего вы нервные такие? – не сдержалась она, повысив голос.

      Мирха, удостоверившись, что мешать больше никто не станет, наконец пояснил:

      – Слышали мы вчера, как вожак с соплеменниками обсуждали, как бои устроят на выживание.

      Катерина недоумённо приподняла брови.

      – И в чём смысл боёв? – спросила она в недоумении.

      На этот раз соизволил ответить Варяг:

      – Чего непонятного, женщина? Сказано же, что бои на выживание, – выделил он последнее слово, – то бишь на смерть.

      Кейти, не ожидавшая подобного, переполошилась. Дурное предчувствие засосало под ложечкой, как ледяной коготь.

      – Как это на смерть? Разве они не рабов собирают? Зачем же их сразу убивать? Бессмыслица какая-то, – её голос дрожал от возмущения.

      То, что мужчины, пойманные варварами, не были воинами, было слишком очевидно. Лица у всех были покрыты густыми бородами, телеса были вялыми, а у многих ещё и с выпирающими, хорошо откормленными животами, словно они никогда не знали тягот войны.

      – А зачем нужны слабые рабы? Естественный отбор это. Кто выживет, тот и пойдёт варварам служить, – мрачно ответил один из них.

      Катерина была в ужасе от столь диких нравов. Естественный отбор в чистом виде, как в жестокой игре природы.

      Ночью, когда телеги остановили на привал, Катерина заметила, как в лагере началась активная деятельность и несколько варваров готовят нечто похожее на арену. К её сожалению, рассмотреть что-либо она не успела: её руки были туго стянуты толстой верёвкой, и один из воинов довольно грубо толкал девушку в спину, поторапливая. В её душе разгоралось дурное предчувствие, как тлеющий уголь в костре, готовый вспыхнуть в любой момент.

      На этот раз Кейти разместили в небольшой палатке вместе с другими представительницами

Скачать книгу