LITMIR.BIZ

Скачать книгу

хозяйка, поставила на стол кувшин.

      – Козье молоко, – пояснила она. – Не хочешь, маленькая?

      – Калина Баженовна, а где та женщина, что сразу передо мною пришла?

      – А как пришла, так и ушла, не стала и ночи дожидаться.

      – Ох… Давно?

      – Да как отобедала, так сразу и ушла.

      – А не сказала – куда?

      – В том-то и дело, что сказала, – нахмурилась хозяйка. – Я ее уговаривала здесь заночевать, чтоб тьма в пути не застала. А она говорит, что заночует в деревушке Горелая Падь. Я говорю: далеко это, не успеешь до темноты! А она: ничего, спрямлю по старой дороге. Знает, стало быть, здешние края. А я ее у себя в «Добром пути» что-то не припомню… Но всё равно смелая: старая-то дорога заросла уже. Не дорога – так, тропа. Заплутать легко…

      Тут лицо хозяйки прояснилось (должно быть, сказала себе, что причуды путников – не ее дело):

      – А ты пей молочко, маленькая, не бойся, за тебя заплачено, я тебя и ужином покормлю…

      – Заплачено? Кем?

      – Ох, она же говорить не велела… Ну да не беда, она же всё равно ушла…

      Дарёна поблагодарила хозяйку, стараясь не выдать своего смятения. И сдержалась, не стала выспрашивать, где эта старая дорога, откуда надо на нее свернуть…

      Поздно. Глупо. Уже темнеет. Если на той старой дороге и днем заплутать легко, то уж вечером-то…

      «Думай, голова бестолковая, думай!» – в отчаянии приказала девочка.

      Первое, что на ум приходит, это дождаться утра и идти искать эту самую Горелую Падь. Скорее всего, окажется, что оттуда Незвана уже ушла и не оставила даже зацепки, где ее искать.

      А что второе на ум приходит?

      Незвана ищет клад. В самой ли Горелой Пади или дальше где-то – не так уж важно. А вот куда она с этим кладом денется? В лесу жить не останется, чтоб у белок орехи покупать за золото и серебро. И в деревнях тоже золотом звенеть глупо, а Незвана не дура. Значит, надо ей в город выходить, а ближайший – Звенец. С какой стороны ни глянь, а город подходящий. Если в том кладе найдутся украшения или прочие дорогие вещи, так там их и продать можно…

      А если она решит сразу в Град-Столицу идти и там деньги тратить, так дорога опять-таки через Звенец лежит. Никак город миновать нельзя…

      А значит, надо идти в Звенец. Сразу, с рассветом, чтобы успеть как можно раньше. И ждать, караулить, искать Незвану. А раз вечером в путь не пустишься, надо отдохнуть как следует… Да, и главное не забыть узнать!

      – Калина Баженовна, не останавливался ли здесь торговец с большим ожогом на правой щеке? Он странствует с лошадкой, навьюченной мешками…

      – Не припоминаю такого. А кого ты ищешь, маленькая?

      Тут скрипнула дверь, избавила Дарёну от ответа.

      На пороге оказалась старуха в темной юбке, синей рубахе и суконной черной безрукавке, с дорожным посохом в руках и с сумой за плечами. На нищую бродяжку она не походила: одёжа добротная, сапоги не сбиты. Но почему пожилая женщина странствует одна?

      Негромко, но властно новая гостья сказала:

      – Мне нужен ужин и приют до утра.

      И без

Скачать книгу