Скачать книгу

ключ и, зачем-то протерев его рукавом, сразу вставила в подходящий паз. Что-то внутри тихонько защёлкало, заскрежетало, и… ничего не произошло.

      Лаус подёргал крышку – она не поддалась.

      – Да какого?.. – возмутился он, и за дело взялся Хьюберт, который был чуть здоровее него.

      Но и он не смог открыть сундук.

      – Ты точно всё сделала правильно? – Философ повернулся ко мне и подозрительно прищурился. – Может, там ещё какое-то заклинание надо сказать?

      Все склонились к ларцу и внимательно его осмотрели, но никаких знаков вокруг замочной скважины или на стенках не нашлось.

      – Дай я! – нахмурился Хьюберт.

      – Да пожалуйста, – фыркнула я.

      Парень покрутил ключ в руках, попробовал вставить его так и сяк, но результат не изменился. Следом за ним попытались справиться с механизмом Мини и Лаус, но итог остался таким же печальным. Сундук не открылся.

      – Я не понял… – развёл руками Философ. – Это какая-то загадка?

      – Думаю, никакой загадки тут нет, – вздохнула я. – Похоже, нам просто дали нерабочий ключ.

      – Да ну! Не может быть такого! – со слезами в голосе возразила Мини. – Наверное, мы просто что-то не так делаем!

      – Всё мы делаем так! – одёрнула я её. – Помнишь, Эйгон, сын князя, предупреждал нас, что от Сабрины могут быть ещё какие-то козни? Может, это как раз одна из них. – Я помахала ключом в воздухе. – Не удивлюсь, что она решила испортить нам именно состязания.

      – К тому же если бы в открытии сундука была какая-то хитрость, нас хоть как-то об этом предупредили бы, – заметил Лаус. – Но тут просто ключ и просто сундук.

      Хью всё это время молчал, потирая подбородок, а затем тоже решил высказаться:

      – Хорошо, допустим, ключ испорчен. Какие у нас есть варианты? – Он окинул нас взглядом. – Кому-то из нас вернуться к старту и потребовать исправный?

      – Долго, – я покачала головой. – Путь туда, потом обратно – все соперники уйдут слишком далеко.

      – А без содержимого сундука мы даже не знаем, куда идти дальше!

      Мы замолчали, Лаус снова принялся ковырять замочную скважину бесполезным ключом, Хьюберт раздосадованно пнул сундук носком сапога.

      – Если нас решили задержать хитростью, то и мы применим хитрость, – нарушила я всеобщую озадаченность. – Есть у меня один взломщик. Однажды он мне уже помог. Орф!

      Мой голос звонко разнёсся по лесу и размножился отголосками эха. Лаус и Мини, как люди осведомлённые, просто замерли в ожидании. А Хью насторожился и завертел головой, не понимая, что сейчас будет. Наверное, поэтому, когда из сумрака чащи неспешной рысцой выбежал огромный двухголовый пёс, он попятился, зацепился пяткой за какой-то корень и смачно рухнул задом в траву.

      – Что это за?.. – он икнул и замолчал.

      – Ах да, ты же не в курсе. – Я с милой улыбкой подала ему руку. – Это теневой Страж. Его однажды призвал мой муж, и так вышло, что теперь он меня охраняет. Не бойся, он ничего тебе не сделает, если не будешь мне угрожать.

      Хьюберт встал

Скачать книгу