Скачать книгу

продолжил мой потенциальный жених, – раз уж мы познакомились, могу ли я просить у вас первый танец на завтрашнем балу? Вы очаровали меня… с первой минуты.

      И он явно намекал не на минуту, проведенную в зале, а на минуту там, у озера. Я понимала – он смеется надо мной, подтрунивает. Щеки вспыхнули румянцем, а гости дружно вздохнули и вверх взлетели веера. Кажется, стало жарко не мне одной, вот только они приняли слова короля за флирт, а я же понимала, что за ними стоит лишь рассчет, не более того.

      – Кхм, – кашлянул папа, намекая на то, что мне нужно дать ответ.

      Я опомнилась и склонила голову.

      – Почту за честь, – ответила, пылая от… возмущения.

      Да-да, определенно от возмущения. Однако отец был удовлетворен моим ответом, а это главное. Мне сейчас не следовало его злить. Ведь разозлится и, чего доброго, действительно выдаст замуж!

      – Я буду рад, если вы присоединитесь к нашему скромному ужину, ваше величество.

      – Почту за честь, – буквально повторил мои слова Владыка Малоземья.

      Мы все поднялись с мест. Вот только я далеко уйти не успела – Максимилиан уже ждал меня у ступенек, подавая руку. На нас смотрели все придворные, и отказать ему я не могла, поэтому просто вложила ладонь. Но едва я прикоснулась к Максимилиану, как по телу прошелся разряд, а медальон нагрелся. Король прищурился, словно тоже ощутил нечто необычное, но никак не прокомментировал, лишь устремил свой взгляд на мою грудь.

      Пф, не он первый, не он последний. Все вы одинаковые.

      – Вы очаровательны.

      – Вы незабываемы, – обменялись мы любезностями и осклабились друг другу.

      Отец мечтает устроить наш брак? Как же будет жаль его разочаровывать! Но мы с его величеством точно не те люди, которым будет по пути в этом извилистом водовороте жизни.

      Мы прошли в соседний зал, где были накрыты столы. Максимиллиан сел по правую руку от меня, рядом с моим отцом, и тут же начал с ним непринужденную беседу. Оркестр играл какую-то тихую мелодию, пока лакеи открывали блюда.

      Я была рада, что оба короля заняты диалогом, а не мной. Зато я смогла с улыбкой проследить, как нянечка вводит в зал моего младшего единокровного брата Виалеса, наследника и будущего короля. Его посадили рядом с венценосной матерью – ему было разрешено присутствовать на званых обедах и ужинах, а вот на официальных церемониях и на балах пока, увы, нет.

      – А чем увлекается принцесса? – внезапно услышала я вопрос, и медленно обернулась к их величествам. Задавал вопрос, естественно, Макс. – Быть может, плаванием?

      – Ритуалами. Порчей. Дурным сглазом. Все по заветам моей бабки-гномки.

      – Теперь я понимаю, в кого у вас такой характер, – хмыкнул его величество.

      – Вы еще не познакомились с ним и на сотую долю процента. Поверьте, в реальности все намного хуже, – пообещала я и с милой улыбкой пригубила вина.

      – Она у нас большая шутница, – вставил отец. – Вся в бабку.

      На это

Скачать книгу