Скачать книгу

за что, – смущенно проблеяла, сумку ей вернула и сковано попрощалась, – до свидания.

      – До свидания.

      Неподалеку стояло такси, ожидая меня, и я к нему направилась, однако, когда уже дверь распахнула, чтобы забраться внутрь – обернулась. Бабушка так и стояла на одном месте, пытаясь местами поменять авоську и тросточку, перехватить поудобнее. Да не смогла – сумка из непослушных рук выпала, и по асфальту сиротливо картошина покатилась.

      У меня аж сердце зашлось от этой картины, поэтому, не раздумывая, обратно ринулась. Подхватила сумку, поймала укатившийся клубнеплод, и к старушке руку протянула:

      – Пойдемте, я вас довезу.

      – Да что ты!.. – она попыталась отказаться. – Не надо. Я сама как-нибудь, потихонечку.

      – Идемте! – я потянула ее к машине мягко, но настойчиво.

      – Мне неудобно, – бабушка пыталась отказаться.

      – Все нормально! Поедемте!

      – Девочка, да у тебя же дел своих наверняка полно, а ты со старухой возишься.

      – Подождут дела, – помогла ей сесть на заднее сиденье, а сама рядом с водителем устроилась.

      – Куда? – обернулась к ней, заметив, как она украдкой слезы стирает.

      – Тут… тут недалеко, – заикаясь, произнесла бабулечка, – через две улицы. На углу Смирнова и Пролетарской. Дом восемь.

      – Поехали, – кивнула водителю, и он молча завел машину.

      Спустя пять минут такси остановилось у подъезда кирпичной советской пятиэтажки. Я помогла женщине выбраться из салона автомобиля и поинтересовалась:

      – На каком этаже живете?

      – На четвертом.

      Лифта в таком доме, естественно, нет, и я живописно представила, как она будет сейчас подниматься, охая, спотыкаясь и останавливаясь на каждой ступени. Как у нее снова просыплется несчастная картошка, и ей придется за ней наклоняться.

      Неужели я уеду? Конечно, нет. Расплатившись с водителем, отпустила машину и произнесла бодро:

      – Пойдемте!

      – Да что же это… да как же это… – причитала старушка, пока я помогала ей подниматься по обшарпанной лестнице, не знавшей ремонта, наверное, со времен перестройки.

      Всю дорогу бабушка извинялась, сетовала на свою нерасторопность, пыталась уверить меня, что сама справится. Я лишь улыбалась, кивала и дальше поднималась вместе с ней. Не могла иначе! Разве можно отпустить ее одну, зная, что у нее каждый шаг – война с самой собой. Спустя вечность мы оказались перед замызганной дверью, затянутой коричневым, местами потрескавшимся дерматином с покосившимся номером «34».

      – Как зовут-то тебя, девочка? – ласково произнесла она, изо всех сил пытаясь скрыть от меня отдышку.

      – Таня.

      – Танюша, – в руку мою вцепилась, – а я Мария Семеновна. Можешь меня просто бабой Машей звать.

      – Вот и познакомились, – рассмеялась.

      – Какой смех у тебя красивый, – она тоже улыбнулась, и вокруг глаз лучики морщинок заиграли, – искренний.

      – Спасибо. Ну, я пойду, баба Маша.

      – Как

Скачать книгу