Скачать книгу

к кому бы то ни было. С Павлом и Машей она общалась довольно дружелюбно, а на Виктора кидала колючие взгляды.

      Мужчина быстро отвоевал место подле неё и услужливо подавал то печенье, то вазочку с вареньем, ненароком касаясь нежных тонких пальцев. Казалось, если Орлова сейчас надумает чихнуть – барон заранее приготовит платок для её хорошенького носика! Павел наблюдал за ними с усмешкой, в то время как Маша принимала ухаживания Виктора за чистую монету, и только и делала, что умилялась и подавала сигналы подруге.

      Раздалось звяканье железа – Елена выронила ложку… Маша уже приготовилась попросить слуг принести другую, как Виктор молча встал из-за стола. Он сделал шаг в сторону Елены и присел на колено возле. Поднял ложку и, достав ослепительно белый платок, принялся вытирать прибор. Закончив, мужчина протянул его Елене. Та молча за ним наблюдала со смешанными чувствами – то ли это было странно, то ли прекрасно… Ложку, кстати, не взяла.

      – Я, пожалуй, всё же попрошу принести новую, – сказала Маша, пока двое молодых людей смотрели друг на друга.

      – Не нужно, – сказала Елена, не отрывая взгляд от барона. – Мне пора.

      Она встала и направилась к выходу.

      – Павел Николаевич, – обернулась она, – Поможете мне?

      Молодой человек взял шубу в руки и накинул на плечи юной красавице. Предвидя то, что Виктор наверняка захочет ей помочь, она попросила сделать это Павла – ход конём, так сказать.

      – Спокойной ночи, – пожала руку Павла.

      На Виктора даже не взглянула.

      – Мария Николаевна, проводите меня до кареты, будьте добры.

      – Конечно, – рыжеволосое солнце на скорую руку накинула шубку и вышла вслед за подругой на морозную улицу.

      Чуть отойдя от двери, Елена сказала княжне Волконской:

      – Маша, пока Павел здесь, я приезжать не буду.

      – Что такое? Он что, опять… тебя обидел?

      – Нет, это в прошлом. Я говорю о Викторе. Пока твой брат здесь – у него есть повод приезжать. Я не хочу опять с ним столкнуться.

      – А кстати, да. Что у вас с ним происходит?

      – Я не знаю, что и где у Гинцбурга происходит, но наше чаепитие наверняка было с его подачи.

      – Мы заметили, что он просто окружил тебя вниманием, – с некоторой завистью в голосе сказала наивная Маша.

      – Так вот, его внимание мне неприятно. И чтобы этого избежать – милости прошу к нам в гости. Туда он точно никак не проникнет.

      – Он правда тебе не нравится? – с удивлением спросила подруга.

      – Правда.

      – А я уж было подумала, какая красивая пара получится.

      – Ну уж нет. Ни за что на свете я не буду с этим… щеглом! Пусть и не надеется.

      Маша усмехнулась – это же Елена Орлова. Себе она может позволить такое… В открытую отвергнуть того, о ком мечтали все дамы света разных возрастов. На это была способна только её строптивая подруга. Виктор, держись!

      Девушки обнялись на прощание, и Елена уехала, помахав ручкой.

      4.

      Виктор приезжал к Волконским несколько раз, пока Павел находился на каникулах. Каждый раз он с огорчением

Скачать книгу