LITMIR.BIZ

Скачать книгу

расположившись с конвертом в руках. Услышав хлопок двери и голос прислуги, он лишь слегка выгнулся, заглядывая в дверной проем.

      – А, это вы, мой друг! Не ожидал вас так скоро, я совершенно не при параде. Да и с дочерью вы разминулись – с самого утра Хелена гуляет по саду, и, отобедав с полчаса назад, она вернулась к принятию воздушных ванн. Прекрасный отдых для юной особы, не находите?

      – Я собрался сразу после вашей телеграммы. – Фраза про дочь была пропущена мимо ушей, в руки одной из служанок полетела трость с набалдашником в виде змеи. – Рад встрече.

      Пласид восторженно всплеснул руками.

      – Как стремительно течет время! Присаживайтесь, Леонард, как ваши дела?

      В соседнее кресло опустилась фигура, похожая на колченогую вешалку. От цилиндра светлые пряди гостя выбились из хвоста.

      – Спасибо, не жалуюсь. Расскажете подробнее о главном сегодняшнем блюде?

      – Блюде? А, вы об этом? – Пласид звучно усмехнулся. – Я буквально сегодня утром неожиданно получил в подарок целый ящик красного вина. Только вот мы с дочерью предпочитаем белое.

      – А какая выдержка?

      – Лет двадцать. По крайней мере, так меня заверил вручивший его клиент. Чувствуйте себя как дома!

      Положив ногу на ногу, Леонард осматривал комнату темным, болезненно-тусклым взглядом.

      Когда принесли одну из бутылок, гость спешно протянул бокал прямо к лицу смущенной горничной. Ее руки задрожали, и жидкость потекла на пол.

      «Уверены ли вы, что это вино?»

      Темная лужа растеклась по паркету, и несколько капель попали на тонкие пальцы мужчины.

      – Ничего страшного, – равнодушно сказал Леонард и прошелся по руке сухими губами.

      «Вы можете говорить об этом без тени сомнения в голосе?»

      Он сделал пару глотков, и его пронзительный взгляд затуманился.

      – Это превосходное вино, месье, – усмехнувшись, произнес мужчина.

* * *

      Поместье семьи де Фредёр располагалось в Мёдоне. Подобно многим богатым домам в этой коммуне, оно было симметричным и не слишком помпезным. Дорожки из дикого камня, беленые оконные рамы и поросль каприфоли на стенах – в каждой детали дома ощущалась сладкая богемная нега. Сад был тенист от множества плодовых деревьев, а в одичавшем кустарнике скрывались птичьи гнезда. В ветреные дни холодный воздух звучно проносился сквозь листья.

      Говорят, покойной мадам нравился этот оживленный шум.

      Хелена, измаявшись за день от безделья, решила занять себя чтением. Поджав ноги, она уселась на скамейке. В руках – книга с иссохшимся от времени корешком, рядом – вазочка со спелыми вишнями. В воздухе стоял сладкий запах последних майских цветов. Пьянил аромат винограда, начавшего гнить уже на лозе. Хелена, прищурившись, рассматривала липкие и блестящие от собственного сока плоды – вокруг них роились мошки и осы.

      На обложке чуть стершееся название гласило: «Основы карточных гаданий». Девушка ощущала себя невероятно довольной, хотя и не могла объяснить,

Скачать книгу