LITMIR.BIZ

Скачать книгу

миссис Каупервуд с интересом наблюдала за сыном. Разве это не тот мальчик, которого она еще недавно прикладывала к груди? Как он быстро растет.

      – Надеюсь, Фрэнк, ты сможешь часто это делать, – сказала она.

      – Я тоже надеюсь, мама, – уклончиво ответил он.

      Конечно, аукционные торги случались не каждый день, и домашний бакалейщик в течение определенного времени оставался единственным клиентом для таких сделок, но Каупервуд-младший с самого начала понимал, как нужно зарабатывать деньги. Он собирал подписку на молодежную газету, работал в агентстве по продаже новой модели коньков и даже организовал профсоюз из группы соседских подростков, чтобы оптом закупить летние соломенные шляпы. Идея достижения богатства с помощью экономии не привлекала его. С самого начала он считал, что щедрые затраты лучше окупаются и что он так или иначе найдет выход из положения.

      В том году или немного раньше он начал проявлять интерес к девочкам. Его зоркий взгляд выделял женскую красоту, а поскольку он сам был обаятелен и хорош собой, ему было нетрудно пробуждать ответную симпатию у тех, кем он интересовался. Двенадцатилетняя Пэйшенс Барлоу, жившая на той же улице, первой привлекла его внимание и откликнулась на это. В наследство от родителей ей достались живые черные глаза, черные волосы, заплетенные в две милые косички, и изящные лодыжки вкупе с тонкой фигуркой. Она была дочерью квакеров и носила чопорную шляпку, но у нее был веселый и жизнерадостный нрав, и ей понравился этот уверенный, самостоятельный и прямодушный мальчик. Однажды после очередного обмена взглядами он с улыбкой и непринужденной смелостью обратился к ней:

      – Вы живете на этой улице, не так ли?

      – Да, – ответила она, немного взволнованная, что проявлялось в нервном покачивании ее школьного портфеля. – Я живу в доме номер сорок один.

      – Я знаю этот дом и видел, как вы входили туда, – сказал он. – Вы ходите в одну школу с моей сестрой, верно? И вас зовут Пэйшенс Барлоу? – Он слышал ее имя от других мальчиков.

      – Да. Откуда вы знаете?

      – О, я слышал. – Он улыбнулся. – И я часто видел вас. Хотите лакрицы?

      Он поискал в кармане пиджака и достал несколько палочек свежей лакрицы.

      – Спасибо, – умильным тоном произнесла она и взяла одну палочку.

      – Она немного выдохлась, потому что я уже долго ношу ее. На днях у меня были ириски.

      – Нет, она очень вкусная, – ответила девочка, пожевывая конец палочки.

      – Вы знакомы с моей сестрой Анной Каупервуд? – Он вернулся к предыдущей теме, чтобы продолжить знакомство. – Она учится классом младше вас, но, может быть, вы ее видели.

      – Думаю, я знаю, кто это. Я видела, как она ходит домой из школы.

      – Я живу вон там, – указал он на свой дом, к которому они приближались, как будто она не знала этого. – Надеюсь, теперь мы будем встречаться.

      – Вы знакомы с Рут Мерриам? – спросила она, когда он уже собирался свернуть с булыжной мостовой

Скачать книгу