LITMIR.BIZ

Скачать книгу

себя по лбу. – В уме, а не в пистолете. Я тоже был коллекционером. В сущности, поэтому и занялся нынешним бизнесом. Собирал ранние марки британских колоний.

      Сложив руки на груди, Рита стояла у окна и смотрела на огни центра Сан-Франциско.

      – Не погибни он, мы бы выиграли войну, – задумчиво произнесла она. – Так говорили мои родители.

      – Так вот, – продолжал Уиндем-Мэтсон, – представь, что в прошлом году кто-нибудь – неважно кто, хотя бы правительство Канады – обнаружил клише старинных марок. И не только клише, но и краску. И запас…

      – Я не верю, что одна из этих зажигалок принадлежала Франклину Рузвельту, – перебила его Рита.

      Уиндем-Мэтсон хихикнул.

      – В том-то и дело! Мне придется доказать это с помощью документа. Понимаешь? Вещь не говорит сама за себя, ее ценность должна подтверждаться бумагой. А следовательно, вся возня с историческими редкостями не имеет смысла. Это массовый самообман.

      – Покажи бумагу!

      – Пожалуйста.

      Он снова прошел в кабинет и снял со стены листок в рамке – сертификат Смитсоновского института[55]. Зажигалки и сертификат стоили целого состояния, но Уиндем-Мэтсон не жалел – они позволяли ему доказать свою правоту, доказать, что слово «подделка» – пустой звук, поскольку слово «оригинал» тоже ничего не значит.

      – «Кольт сорок четыре» – это «кольт сорок четыре», – провозгласил он, возвратясь в гостиную. – Важны система и калибр, а не год изготовления. Поскольку значение имеет лишь то…

      Рита протянула руку. Он отдал сертификат.

      – Значит, одна из них все-таки подлинная, – сказала она наконец.

      – Да. Вот эта. – Он подал ей зажигалку с длинной царапиной на боку.

      – Пожалуй, мне пора, – сказала Рита. – Как-нибудь вечерком еще увидимся.

      Она вернула сертификат и зажигалку и направилась в спальню, где осталась ее одежда.

      – Почему?! – раздраженно крикнул он, идя следом. – Чего бояться? Нам никто не помешает, жена в клинике, приедет через несколько недель… Я же тебе объяснил ситуацию. Отслоение сетчатки…

      – Дело не в этом.

      – А в чем?

      – Будь любезен, вызови велотакси, пока я одеваюсь, – попросила Рита.

      – Я сам тебя отвезу, – буркнул Уиндем-Мэтсон.

      Она оделась. Вернувшись из прихожей с ее пальто, Уиндем-Мэтсон застал Риту в кабинете, погруженную в раздумья. Казалось, ее что-то гнетет.

      «Прошлое, – понял он. – Оно навевает грусть на многих. И я-то хорош, что завел этот разговор! – упрекнул он себя. – Но ведь она такая молоденькая – я думал, она и не слышала о Рузвельте ничего».

      Рита опустилась на колени возле книжного стеллажа и взяла с нижней полки книгу.

      – Ты читал?

      Он напряг близорукие глаза. Яркая обложка. Роман.

      – Нет, – ответил он. – Это жена купила. Она много читает.

      – Тебе бы следовало прочесть.

      Уиндем-Мэтсон неохотно взял книгу.

      – «И наестся саранча», – прочитал

Скачать книгу