LITMIR.BIZ

Скачать книгу

парус был поднят на фок-мачте – черный, он полностью сливался с ночной темнотой.

      Судно незаметно выскользнуло из бухты и вышло в открытое море.

      – Где крейсер? – спросил Сандокан, всматриваясь во тьму.

      – Вон он, там, в полумиле от нас, – отвечал Сабай.

      И в самом деле: именно там виднелась какая-то темная громада, над которой мелькали светящиеся точки, по-видимому, искры из трубы. Хорошо прислушавшись, можно было уловить даже глухое ворчание котлов.

      – Стоит под парами, – пробормотал Сандокан. – Значит, ждет нас.

      – Но сможем ли мы пройти незамеченными? – спросил Сабай.

      – Надеюсь. Ты не видишь поблизости шлюпки?

      – Нет, капитан.

      – Пока будем держаться у берега, чтобы слиться с массой деревьев, а дальше пойдем в открытое море.

      Сандокан приказал поднять паруса на грот-мачте и повел судно к югу, следуя за изгибами берега. Стоя у руля, он не спускал глаз с вражеского корабля, готового в любой момент проснуться и обрушить на них шквал железа и огня.

      Прао отдалился уже метров на пятьсот или шестьсот от бухты и готовился отойти от берега дальше, когда за кормой на волне появилось странное свечение. Казалось, мириады искр поднимаются из темной глубины моря, исчезая у самой поверхности, там, где над водой нависала тьма.

      – Мы вот-вот выдадим себя, – сказал Сабай.

      – Так лучше, – ответил Сандокан с жестокой улыбкой. – Бегство украдкой не сделает нам чести.

      – Это правда, капитан, – согласился Сабай. – Лучше умереть с оружием в руках, чем бежать, как шакалы.

      А море продолжало фосфоресцировать. Перед носом и за кормой судна множились светящиеся точки, и поверхность воды тоже начинала мерцать. Казалось, прао оставляет позади себя полосу тлеющих угольков или расплавленной серы. Эта полоса, которая светилась в окружающей темноте, не могла остаться незамеченной с крейсера. С минуты на минуту мог грянуть пушечный выстрел.

      Прошло две или три минуты, когда Сандокан, который все так же пристально всматривался в темный силуэт крейсера, заметил, что на нем загорелись фонари.

      – Нас обнаружили, – пробормотал он себе под нос.

      – И я так думаю, капитан, – кивнул Сабай.

      – Смотри!

      – Да, из трубы посыпались искры. Они разводят пары.

      – К оружию! – донеслось с борта военного корабля.

      В ночной тиши звуки разносятся далеко. Но пираты тут же вскочили на ноги, артиллеристы кинулись к пушкам. Все готовы были вступить в последний бой и умереть, если того потребует кодекс чести. На палубе вражеского судна загрохотал барабан, послышался лязг якорных цепей и усилившийся шум паровой машины.

      – К пушкам, Сабай! – скомандовал Тигр Малайзии. – Восемь человек к спингардам!

      Едва он произнес эту команду, как пламя сверкнуло на носу крейсера, осветив грот-мачту и часть палубы, в ту же минуту прогрохотал выстрел. Пушечный снаряд со свистом пролетел над их головами, но никого не задел. Вопль ярости раздался на борту корсарского судна. Драка?! Ну что ж, этого и хотели пираты.

      Красноватый, смешанный

Скачать книгу