LITMIR.BIZ

Скачать книгу

на двух мужчин, сидящих у костра, как простые солдаты, несмотря на генеральские регалии.

      – Кажется, я говорил вам о генерале Йассе и генерале Алоне, двух генералах-варварах.

      – Да. Но если они сражаются за Кисию и живут в Кисии, почему мы до сих пор называем их варварами?

      – Это слово мы используем не из-за неуважения, ваше величество, просто как указание, что они не кисианцы.

      – Интересно, что делает человека кисианцем? – сказала я больше для себя, чем в ожидании ответа.

      – Для начала надо родиться в Кисии.

      У меня не было времени ответить, прежде чем два генерала прервали трапезу и встали, а Мансин поспешил добавить полушепотом:

      – Мне сообщили, что оба отказались присягнуть императору Дзаю. Вам следует вести себя с ними осторожно.

      – А осторожность – лучший способ добиться их уважения?

      – Нет, но когда дело касается их, требовать уважения – лучший способ никогда его не получить.

      Больше мы ничего обсудить не успели, потому что подошли слишком близко, и оба генерала поклонились. Это показалось мне хорошим началом. С первого взгляда ничто не напоминало о том, что они не кисианцы, как указал Мансин, разве что генерал Йасс носил более короткие волосы, чем принято даже у военных, а генерал Алон – окладистую бороду. И говорили они с явным южным акцентом.

      – Ваше величество, – сказал генерал Йасс, и, вместо того чтобы заполнить краткую тишину каким-либо комментарием или вопросом, как другие генералы, оба застыли в ожидании, пока я не скажу, чего от них хочу.

      Их нежелание заполнять паузу просто ради того, чтобы ее прервать, нежелание говорить попусту, одновременно сбивало с толку и вызывало восхищение.

      – Как я вижу, вы предпочитаете говорить только по делу, а не болтать о пустяках, – сказала я.

      – Мы никогда не были при дворе, ваше величество, – ответил генерал Алон. Так странно было не видеть движений его губ и мимику лица под бородой. В какой-то степени борода была маской. – Мы простые солдаты.

      – Тогда позвольте мне перейти сразу к делу. Как вы наверняка понимаете, новые императоры и императрицы, чтобы чувствовать себя… менее уязвимыми, обычно требуют от генералов немедленно принести присягу. Видимо, этого потребовал мой брат, но я не стану, если вы считаете, что верность надо заслужить. Такая честность внушает уверенность, что вы не предадите меня, и надеюсь, если мои решения придутся вам не по нраву, вы скажете это мне так же откровенно, как я сейчас.

      С колотящимся сердцем я выискивала на их лицах признаки того, что они понимают и ценят мое решение, но ничего не могла прочитать. Когда я закончила речь, они просто поклонились, и мне стало не по себе.

      И вдруг генерал Йасс заговорил:

      – Мы ценим вашу прямоту, ваше величество. Мы не можем поклясться в верности тому, кто этого не заслужил, но сражаемся за Кисию, и пока вы сражаетесь за Кисию, мы на вашей стороне, с присягой или без.

      – И мы не убиваем ударом в спину, – добавил генерал Алон с хриплым смешком. – Мы бьем в лицо.

      Я выдохнула с облегчением и не могла не ухмыльнуться

Скачать книгу