Скачать книгу

слабые звуки разговора вполголоса.

      Он долго лежал так, углублённый в себя, как вдруг приподнялся и начал прислушиваться.

      Чей-то голос упомянул его имя. Это был голос совсем для него незнакомый, голос протяжный, замогильный, зловещий…

      Другой голос, принадлежавший поэту с древесными псевдонимами, тихо ответил:

      – Он самый!

      Мехлюдьев сел на диване и насторожил оба уха, стараясь не проронить ни единого слова.

      – Он спит? – спросил зловещий голос.

      – Спит! – ответил голос поэта.

      – Гм! – сделал незнакомец.

      – Вы имеете некоторые виды? – вопросил поэт.

      – Имею, – шёпотом отвечал незнакомец, и этот шёпот показался Мехлюдьеву чрезвычайно таинственным, исполненным каких-то страшных предзнаменований… Наступила длинная. тягучая пауза, в течение которой Мехлюдьев успел несколько раз побледнеть и покраснеть, и изощрить свой слух до степени уловления дыхания собеседников.

      – Некоторые? – снова вопросил поэт.

      Новая, мучительная, о, какая мучительная пауза!

      – Да, некоторые! – твёрдо отвечал незнакомец с замогильным голосом.

      – Вы с ним знакомы? – спросил поэт.

      – Нет, но вы с ним знакомы! – ещё твёрже, и, как показалось Мехлюдьеву, суровее отвечал незнакомец.

      – Вы хотите. чтобы я вас познакомил? – спросил поэт.

      – Непременно! – совсем уже твёрдо отвечал незнакомец.

      И опять новая, адски мучительная пауза!

      – Вы думаете, он будет подходящий? – спросил поэт.

      – Вполне! – отвечал незнакомец.

      – И может оказаться полезным^?

      – Несомненно!

      Тогда поэт сказал какое-то слово, которое Мехлюдьев, при всех усилиях слуха не в состоянии был разобрать.

      – Ну вот ещё! – твёрдо отвечал незнакомец. И вдруг опять понизил голос до шёпота: – Это нужно сделать как можно скорее. Он должен быть наш… Он привлечёт других, и тогда мы выкинем красный флаг!

      «Красный флаг!!»

      Мехлюдьев припрыгнул на диване, причём одна из не совсем твердых в своём направлении пружин болезненно звякнула.

      «Красный флаг!!!»

      Мехлюдьев спустился, вернее-сполз с дивана, приблизился к двери, за которою происходил разговор и. весь обмирая, прильнул к замочной скважине глазом…

      Вот что он увидал.

      На столе горела лампа. С одного края стола сидел поэт с древесными псевдонимами, с другого – темнела фигура незнакомца, обладателя замогильного голоса. Он сидел, весь окутанный облаками табачного дыма, но яркий свет лампы явственно озарял его голову и вид этой головы потряс Мехлюдьева холодным трепетом от макушки до пяток.

      Густая копна черных волос… Взъерошенная борода в виде войлока… Лицо – мрачное, смуглое, с глазами на выкате, которое могло бы послужить прекрасной натурой художнику, для изображения Стеньки Разина, или на худой уж конец, разбойника с большой дороги…

      Мехлюдьев. чувствовал,

Скачать книгу