LITMIR.BIZ

Скачать книгу

резня? – спросила она. Он кивнул. – У нас дома росла девушка из гугенотов. – Речь шла о Жанне. – В ту ночь она потеряла обоих родителей, своими глазами видела бойню, и теперь бледнеет как полотно от вида крови – даже сейчас, спустя столько времени. Она рассказывала…

      – О тех событиях ходит много рассказов, – мрачно произнес Сидни, словно пережитый опыт оставил на нем несмываемое клеймо.

      – Но животные – совсем другое дело. Мы убиваем их ради еды, это дар Господа, – возразила Пег. – Ты ведь любишь оленину, Пенелопа?

      – Может, и так, однако мне все равно жаль, когда они умирают.

      – Мягкосердечная, я же говорила.

      – Когда я подстрелила своего первого оленя, то плакала от горя, увидев в его глазах отчаяние.

      – Вот глупости – горевать по мертвому зверю.

      – Нет ничего дурного в том, чтобы проявлять сострадание к бессловесным тварям. Разве они не испытывают страх и боль? – Пенелопа чувствовала, что Сидни защищает ее не просто из вежливости: дело в духовном родстве. – Знаете, как развлекается французский король? – спросил он, глядя Пег прямо в глаза. – Ему нравится наблюдать, как кошек зашивают в мешок и подвешивают над огнем. Маленьких пушистых котят – я видел, вы играли с такими в королевских покоях. Он наслаждается их ужасом, с нетерпением ожидая момента, когда пламя коснется мешка и они начнут кричать, сгорая заживо.

      – Разве можно описывать подобные сцены? – вскричала Пег. – Это отвратительно!

      – Да, отвратительно, – подтвердил Сидни. – Мерзко, жестоко и бесчеловечно. Так же как получать удовольствие от охоты. И, если вы этого не видите, тогда вы…

      – Тогда я что? – возмущенно спросила Пег.

      – Тогда ты бессердечная, – ответила Пенелопа. Сидни тайком пожал ей руку.

      – Дам пенни, чтобы узнать твои мысли, – сказала Жанна, не вынимая изо рта булавки.

      – Я страшусь свадьбы, – призналась Пенелопа.

      – Почему ты не откажешься? – Доротея поправила ожерелье на шее сестры и отошла, чтобы оглядеть свою работу.

      – Ты же знаешь, я не могу.

      – А мама… разве она не… – Доротея не договорила, вероятно, вспомнив, что их мать не имеет права голоса в подобных вопросах.

      Пенелопа действительно обратилась к ней, умоляла помочь, повлиять на Лестера, отвадить Рича.

      – Я люблю другого, – взмолилась она.

      Летиция улыбнулась:

      – Ну разумеется, так всегда бывает. Это пройдет. Кроме того, любовь и брак не всегда несовместимы. Когда мы с твоим отцом поженились, он был мне безразличен. Я тоже считала, что люблю другого, но со временем мы с Уолтером стали испытывать друг к другу нежные чувства. А дети лишь укрепляют брачные узы. Не сомневаюсь, ты полюбишь Рича, дорогая.

      – Ты же вышла за Лестера по любви.

      – Посмотри, куда привела моя любовь. Меня изгнали; эта женщина держит моего мужа на коротком поводке, осыпает милостями, оплачивает его долги, жалует титулы, лишь бы он оставался с

Скачать книгу