Скачать книгу

открытые окна усадьбы, через благоухающий цветами парк влетели отдаленные звуки автомобильного клаксона. Три раза с дороги, затем повторилось, и еще три раза у самых ворот. Радостнее позывных Женечка еще не слышала.

      – Это он! – вцепившись в подоконник, воскликнула она. – Он привез ее! Илона! Аннушка!

      – Конечно, привез, – откликнулась домоправительница, занимавшаяся цветами. Она переглянулась с молодой горничной в белоснежном фартуке и чепце, с влажной тряпкой в руках. Та показно сморщила нос, на что домоправительница осуждающе нахмурила брови, что означало: «Прекращай-ка мне, слышишь?» И тотчас ласково обратилась к девочке:

      – Павел Константинович всегда выполняет свои обещания.

      Рыжеволосая зеленоглазая девочка-подросток в белом платье жадно всматривалась в аллеи, проходившие через роскошный зверинец, созданный из кустарников и небольших деревьев. Тут были слон и слониха с тремя слонятами, два носорога, бегемот, львы, жирафы и кенгуру, пони и даже большой одинокий орангутанг. Все эти звери росли вместе с ней, на ее глазах обретали художественный образ, выразительность и характер, и у каждого было имя, которое Женечка дала сама. Зеленые и такие родные, крепко сплетенные из густых ветвей и плотных листьев.

      И вот на аллее появился ее отец с букетом белых роз. Он махал ей свободной рукой, за ним шагал гигант шофер и нес в руках коробку в половину человеческого роста, увитую золотыми, алыми и голубыми лентами. Отец красноречиво послал дочери воздушный поцелуй, Женечка потянулась к нему и тоже замахала руками.

      – Люблю тебя! – крикнул отец.

      – И я тебя! – ответила она. – Скорее же! Скорее!

      Коробка в руках шофера притягивала взгляд, как магнитом. Сокровище, обещанное сокровище! Долгожданное, ее, только ее!

      Отец и шофер скрылись, парк наполнился июньской полдневной тишиной. Зато вскоре послышались шаги в коридоре второго этажа. Женечка привычным движением нажала на кнопку пульта, кресло-каталка с легким жужжанием развернулось от окна к двери.

      – Нам уйти? – спросила домоправительница Илона.

      – Нет, останьтесь, хочу, чтобы вы тоже увидели.

      – С удовольствием, – перехватив взгляд горничной, сказала та. – Столько в доме было разговоров…

      Через мгновение двери открылись, и отец переступил порог с той же подарочной коробкой в ярких лентах.

      – Вуаля, принцесса! – весело сказал он. – Я принес тебе обещанную сестренку.

      Ее кресло отъехало от окна в сторону отца с долгожданным подарком.

      – Открывай, папа, – проговорила дочка.

      – А маму ждать не будем?

      – Нет! – Ответ прозвучал категорично.

      И слово «мама», несомненно, резануло девочке слух.

      – Как скажешь, милая. Но Зоя может на нас обидеться.

      – Пусть.

      – Ладно.

      Отец положил коробку на большой низкий столик и демонстративно потянул розовую ленту – бант развязался. Затем синюю – разошелся второй бант. Только потом он быстро и ловко избавился от золотого банта. Женечка неистово захлопала в ладоши, словно

Скачать книгу