LITMIR.BIZ

Скачать книгу

моего сына и дочери. Но я боюсь…

      Она умолкла. Ей так ужасно захотелось пожить в этом доме, так захотелось!

      Миссис Сент-Винсент инстинктивно почувствовала, что дворецкий это понял. Он не смотрел на нее, когда бесстрастно произнес:

      – Я случайно знаю, мадам, что владелец дома желает прежде всего, чтобы в нем жили подходящие люди. Арендная плата не имеет для него значения. Он хочет, чтобы его обитатели по-настоящему ценили и любили его.

      – Я бы его любила, – тихо ответила миссис Сент-Винсент.

      Она повернулась, собираясь уходить, и учтиво поблагодарила:

      – Спасибо, что показали мне дом.

      – Не за что, мадам.

      Дворецкий стоял в дверях, очень корректный и прямой, пока миссис Сент-Винсент уходила по улице. Она подумала: «Он знает. Ему меня жаль. Он тоже один из прежних людей. Ему бы хотелось, чтобы именно я получила дом, а не какой-то лейборист или производитель пуговиц! Мы вымираем, люди нашего сорта, но между нами есть связь».

      В конце концов миссис Сент-Винсент решила не возвращаться к агентам. Какой смысл? Она могла позволить себе арендную плату, но следовало подумать о слугах. В таком доме должны быть слуги.

      На следующее утро у ее тарелки лежало письмо. Оно пришло от агентов по сдаче жилья. В нем ей предлагали снять дом номер семь на Чевиот-плейс на шесть месяцев за две гинеи в неделю, а дальше было сказано: «Полагаю, вы приняли во внимание то, что слуги останутся в доме за счет владельца? Это действительно уникальное предложение».

      Это правда. Предложение было настолько поразительным, что миссис Сент-Винсент прочла его вслух. Посыпался град вопросов, и она описала свой вчерашний визит.

      – Какая ты скрытная, мамочка! – воскликнула Барбара. – Неужели все и правда так замечательно?

      Руперт откашлялся и начал перекрестный допрос, как в суде:

      – За всем этим что-то кроется. Это подозрительно, если хотите знать мое мнение. Явно подозрительно.

      – Как и мое яйцо, – сказала Барбара, сморщив нос. – Фу! Почему за этим должно что-то крыться? Это в твоем духе, Руперт, вечно ты во всем видишь тайны. Это из-за тех ужасных детективов, которые ты все время читаешь.

      – Такая арендная плата – просто пустяк, – возразил Руперт. – В Сити, – с важным видом прибавил он, – учишься видеть всякие подвохи. Я вам говорю, в этом деле есть нечто подозрительное.

      – Чепуха, – сказала Барбара. – Дом принадлежит человеку, у которого полно денег, он его любит и хочет, чтобы в нем жили приличные люди, пока он в отъезде. Вероятно, деньги для него не играют роли.

      – Какой ты назвала адрес? – спросил Руперт у матери.

      – Чевиот-плейс, номер семь.

      – Ого! – Сын отодвинул свой стул от стола. – Вот это интересно. Это тот самый дом, из которого исчез лорд Листердейл.

      – Ты уверен? – с сомнением спросила миссис Сент-Винсент.

      – Абсолютно. У него много других домов по всему Лондону,

Скачать книгу