LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Артур. Она влюблена в Ромейна. Подождите минуту! А леди Лоринг – если я только не ошибаюсь в том, что вижу, – знает это и покровительствует ее чувству. Прекрасная Стелла может разрушить все наши надежды, если только нам не удастся помешать их сближению.

      Эти слова были сказаны шепотом, серьезно и с волнением, удивившим Пенроза. Хладнокровие его начальника не так-то легко было нарушить.

      – Отец, уверены ли вы в том, что говорите? – спросил он.

      – Совершенно уверен… иначе не стал бы говорить.

      – Как вы думаете, мистер Ромейн отвечает взаимностью на ее чувство?

      – К счастью, нет еще. Вы должны сначала воспользоваться вашим влиянием на него… Как ее имя? То есть фамилия?

      – Эйрикорт. Мисс Стелла Эйрикорт.

      – Очень хорошо. Вы должны воспользоваться своим влиянием, когда будете уверены, что действительно имеете его, чтобы отдалить мистера Ромейна от мисс Эйрикорт.

      Пенроз, казалось, был в затруднении.

      – Я боюсь, что не сумею сделать этого, – ответил он, – но, конечно, в качестве его помощника я постараюсь, чтобы он занимался как можно больше.

      Что бы ни подумал начальник Артура о его ответе, он отнесся к нему с наружной снисходительностью и сказал:

      – Это не поможет. Но, получив справки, помните: это все между нами, я, быть может, найду возможность воздвигнуть препятствие на пути этой леди.

      Пенроз с удивлением взглянул на него.

      – Справки? – повторил он. – Какие справки?

      – Прежде, чем я отвечу вам, скажите мне, сколько, по вашему, лет мисс Эйрикорт?

      – Я не знаток в подобного рода вещах. Года двадцать два, а может быть, и двадцать пять…

      – Положим, что так. В прежние годы я имел случай ознакомиться с женщинами в исповедальне. Знаете ли, что говорит мне моя опытность?

      – Нет, не знаю.

      – Когда девушке более двадцати лет, она влюбляется не в первый раз, это я знаю из опыта, – сказал отец Бенвель.

      – Если только я найду человека, способного доставить мне необходимые сведения, я смогу сделать весьма важные открытия из прошлой жизни мисс Эйрикорт. Но теперь довольно. Лучше вернемся к нашим друзьям.

      V. Отец Бенвель промахнулся

      Группа, стоявшая у картины, послужившей поводом к спору, разошлась. На одном конце галереи леди Лоринг и Стелла шептались, сидя на диване, на другом конце – лорд Лоринг говорил тихо с Ромейном.

      – Как вам понравился мистер Пенроз? – спросил лорд.

      – Насколько я могу судить по первому впечатлению, он мне понравился. Он, кажется, скромен и умен.

      – Вы выглядите больным, Ромейн. Вы опять слышали голос, преследующий вас?

      Ромейн отвечал с видимой неохотой:

      – Не знаю почему, но все сегодняшнее утро меня преследует боязнь услышать его. Сказать вам правду, я и к вам-то приехал в надежде, что перемена принесет мне облегчение.

      – И что же, вы чувствуете себя лучше теперь?

      – Да, пока…

      – Не указывает ли это, мой друг, на то, что вам была бы полезна большая перемена?

      – Не

Скачать книгу