LITMIR.BIZ

      12 ноября.

      Входит Вреде. Он взволнован. Голос его дрожит:

      – Юрий Николаевич, что же это такое? Я больше так не могу. Что мы, погромщики, в самом деле?… Вы знаете, что случилось?

      – Что?

      – Жгун застрелил еврея.

      – Из-за чего?

      – Из-за денег.

      Ротмистр Жгун – храбрый и исполнительный офицер. Но он грабитель. Он не говорит «ограбил» или «украл», а говорит «покупил» шубу, «покупил» кольцо, «покупил» сапоги. Это же слово повторяют за ним и уланы. Пока не было крови, я закрывал поневоле глаза. Но сегодня дело другое. Я выхожу на крыльцо.

      – По коням!

      Федя подает мне Голубку. Я трогаю ее шагом к первому эскадрону. Впереди на высоком, сером в яблоках жеребце ротмистр Жгун. Я узнаю высокого жеребца: он взят в бою у красного офицера.

      – Ротмистр Жгун!

      – Я.

      У него добродушное, красное, с рыжими усами лицо. Ему лет 40. Он из вахмистров царской службы.

      – Вы убили еврея?

      – Так точно.

      – За что?

      – Да ведь жид, господин полковник…

      – Я спрашиваю: за что?

      Он побагровел, но не произносит ни слова. Я говорю трубачу:

      – Трубач, за что ротмистр Жгун застрелил еврея?

      Трубач потупился: боится начальства. Но я настаиваю:

      – Я приказываю тебе. Отвечай.

      – За часы, господин полковник.

      – Вы слышали, ротмистр Жгун?

      Он молчит. Он «ест» меня по-солдатски глазами… Тогда я говорю:

      – Расстрелять.

      Я поворачиваю Голубку. И я не вижу, но знаю, что Егоров и Федя уже стаскивают его с седла и ставят тут же, у поповского дома, к стене. Я жду. Я жду недолго. Трещат два выстрела. Я командую:

      – Справа по три. За мной! Шагом… ма-арш!