LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – А как насчёт мёртвой плоти?

      Через прибор трудно было оценить взгляд, но интуиция подсказала, что робот смотрит на меня с презрительной жалостью.

      – По-вашему, это одно и то же? Падаль и экскременты?

      – Я просто задаю вопросы, потому что не знаю ответов.

      – Если вас интересуют сильфиды, могу предложить Necrodes littoralis или, к примеру, Nicrophorus.

      – Сильфиды? – Я чувствовал себя абсолютно беспомощным.

      – Мертвоеды, сэр. Объясните, чего вы хотите добиться от малыша, – робот указал на банку, – и я, возможно, сумею вам помочь.

      – Я хочу понять, насколько свойственно этим скарабеям забираться в могилы людей и сжирать их за несколько дней подчистую.

      Несколько секунд робот смотрел на меня, потом задрал голову и расхохотался.

      – Уморительная фантазия! – сказал он, успокоившись; бережно стряхнул тараканов, взял бутерброд и откусил кусок. – Вы перечитали ужастиков, сэр. На такое, боюсь, не способны даже сильфиды.

      – А если кто-то высыпал их в гроб? – настаивал я. – Огромное количество жуков. Они не могли выбраться, и у них не было другой пищи.

      – Жуки-скарабеи не едят мяса не потому, что они убеждённые вегетарианцы, сэр. – В голосе робота стало отчётливо слышно раздражение. – Они не сумеют переварить плоть. И, полагаю, если бы они оказались в гробу – им было бы проще прогрызть себе путь на волю. Уж это они умеют.

      Я вспомнил гроб. Он был совершенно целым. Жуки не пытались спастись – они целенаправленно пожирали Бернарда.

      – Какая-то бессмыслица, – пробормотал я.

      – Могу быть ещё чем-то полезен?

      – Да… на всякий случай. Где, говорите, вы нашли этих жуков?

      – Разумеется, рядом с деревней велианцев. Достаточно проследить за тем, куда они гоняют пастись скот.

      Робот доел бутерброд и вытер пальцы о майку. Сложно сказать, кто от этого проиграл больше – пальцы или майка. Я почувствовал, что сыт по горло этим местом и этим человеком.

      – Что ж, огромное спасибо за консультацию. – Я встал, потянулся к банке.

      – Он вам нужен, этот малыш? – спросил робот.

      Я на секунду задумался, потом кивнул:

      – Пока это одна из немногих улик по делу.

      – Жалко, сэр. Он выглядит таким несчастным. Я бы его подкормил.

      Мы уже вышли на улицу, когда Крейбенст спросил в глубокой задумчивости:

      – А чем он собирался кормить жука-навозника?

      Мы переглянулись. Я сглотнул застрявший в горле ком и выругался.

      – Да, зря я об этом подумал, – покаялся Крейбенст.

      7

      Участок располагался неподалёку от ратуши. Одноэтажное здание, где находились и местные камеры предварительного заключения.

      – Бросаем сюда на день-другой для острастки, – сказал Крейбенст, положив на стол шляпу. – Если что серьёзное – отправляем в Империю.

      – Вы – часть Империи, – заметил я и сел перед столом на скрипнувший рассохшийся стул.

      Банку с жуком я держал на коленке, постукивая пальцами по крышке.

      Дверь

Скачать книгу