LITMIR.BIZ

Скачать книгу

или на то, что ему требовалось не точное попадание для смертельного выстрела, но лишь предупредительная пуля. Без сомнения, с таким инструментом он не привлек бы особого внимания в Париже после наступления темноты.

      – Почему это чудо не так широко известно? – задала Ирен следующий вопрос.

      – У него ограниченные возможности. Лучше всего оно подходит для убийства исподтишка.

      – Славно, – промолвила я.

      Англичанин бросил на меня оценивающий взгляд. Видимо, наш собеседник привык к женщинам, которые при мысли об опасности падают в обморок, а не выдают саркастические замечания.

      – Действительно славное ружье, – ответил он. – Хитрость в том, что для его зарядки необходим пневмонасос. Давления воздуха хватает на двадцать выстрелов, после этого ружье бесполезно. Но пока у стрелка есть в запасе двадцать пуль, он держит в руках самое смертоносное оружие на планете. Ружье легкое, бесшумное; его легко спрятать и можно начинить любыми патронами, которые пробьют даже дюймовую деревянную стенку и летят на пятьдесят ярдов при давлении в четыреста-пятьсот фунтов. Но бывают такие модели, которые поражают цель на расстоянии в триста пятьдесят ярдов, так что подобных ружей целый арсенал. Я давно хочу себе такое: оно было изобретено в Англии в середине века или ранее. Я понимаю, что изготовленные на заказ экземпляры превосходят фабричные образцы, но пока у меня не дошли руки найти мастера. Как вы можете себе представить, коллекционеры и наемные убийцы охотятся на них, как черепахи на стрекоз. Интересная вещь.

      – Что может быть интереснее истории создания духового ружья и ажиотажа вокруг него? – заметила Ирен слегка язвительно.

      – То, что пуля пролетела прямо над вашими головами. Не поверю, что человек, который знаком с духовым ружьем и приложил старания, чтобы его приобрести, не сумел бы использовать его должным образом. Определенно, то был предупредительный выстрел.

      – Предупредительный или побуждающий?

      Англичанин, услышав вопрос Ирен, обнажил зубы во вкрадчивой акульей улыбке:

      – Все предупредительные выстрелы к чему-нибудь побуждают. Итак, куда вас пытались таким образом привести в ту ночь?

      Ирен шагнула вперед во мрак: крохотное пламя свечи освещало лишь узкие каменные стены.

      – За этим проходом есть пещера, – поведала она, – а дальше начинаются катакомбы.

      Однако через несколько шагов примадонна замерла: путь преграждали неровные нагромождения камней. Когда она подняла свечу, стало видно, что волны обломков разрастаются в стену, блокирующую дорогу.

      – Мы с Пинк шли здесь всего несколько дней назад, проход был свободен.

      – Пинк? – Англичанин посмотрел на меня с недоумением.

      – Пинк, – повторила я твердо.

      Он снова обратил внимание на погруженные во тьму узкие стены:

      – Здесь! Нужна свеча.

      Моя наставница повиновалась.

      – Еще один след от пули. И вероятно,

Скачать книгу