LITMIR.BIZ

Скачать книгу

тяжело опускалось за Олений лес. Вот солнце коснулось верхушки высокой ели, и острая верхушка, как черная стрела, вонзилась в его жарко пылающую середину.

      Словно оплавленные огнем, горели нижние края облаков.

      Астрель посмотрела вниз. Широкие мраморные ступени дворцовой лестницы полукругом спускались в сад. На каждой ступени по два стражника. Дальше у чугунных витых ворот – тоже стража.

      Стражники стояли, опершись на алебарды, лениво поглядывали по сторонам. Было тихо. Король уехал на охоту в Олений лес. Затих заливистый лай собак, ржание коней, резкие повелительные окрики. Вместе с королем ускакали оба принца, Игни и Трагни. За ними свита, слуги, заносчивые, наглые.

      Солнце совсем ушло за Олений лес, и лишь в одном месте, словно раздвинув густую хвою столетней раскидистой ели, сверкал последний пучок лучей.

      А внизу уже скапливались густые, глубокие тени. Белые и желтые розы словно плавали в темной листве.

      «Это мой час…» – подумала Астрель.

      Она подошла к высокому зеркалу.

      Гладкое прохладное стекло отразило бледное лицо. Большие, родниковой прозрачности глаза, нежный рот. Слишком длинные, тяжелые, словно влажные, ресницы. Тонкие зеленовато-серебристые волосы падали на узкие плечи, зыбкими прядями лились вниз.

      Капельками ртути слабо мерцали туфельки.

      Астрель тихо вздохнула, глядя на себя в зеркале. Ее лицо, серебристое платье, стянутое узким поясом, все меркло, таяло, словно растворялось в вечернем воздухе. Мелькнули две темные точки – зрачки ее глаз. Какое-то время Астрель еще видела в зеркале что-то туманное, еле уловимое, гаснущее с каждым мгновением.

      На миг ей показалось, что в воздухе повисли прозрачные нити дождя. Или это были ее волосы? Но вот и это исчезло.

      Из зеркала на нее смотрела пустота.

      Астрель, как всегда, туго переплела пальцы на руках, стиснула изо всех сил.

      – Я здесь. Вот она я. Только меня не видно, – прошептала Астрель.

      Она приложила руку к сердцу. Сердце билось часто и сильно. Резкие удары стучали в ладонь.

      – Не бейся так… – попросила Астрель. – Меня не должны ни видеть, ни слышать.

      Астрель приоткрыла дверь. Торопливо сбежала по лестнице. Мягкий ковер глушил шаги. Залы наполнены глубоким вечерним полумраком. Астрель замерла. Мимо прошел придворный, хитро и недобро улыбаясь каким-то своим мыслям.

      Снова лестница, и вот наконец высокая двустворчатая дверь, а за ней приглушенные голоса стражников.

      Астрель обеими руками толкнула дубовую дверь. Неслышно шагнула через порог.

      – Сквозняки… – проворчал один из стражников и пнул дверь ногой так, что она с грохотом захлопнулась.

      Астрель, затаив дыхание, на цыпочках стала спускаться по широким ступеням.

      – Что это стучит? Вот так: тук-тук – и замрет? – оглядываясь, спросил высокий стражник.

      – И вправду, словно дождь стучит, – откликнулся Другой.

      Это испуганно стучало сердце Астрель. Она быстро сбежала со ступеней. Розы слабо светились в густой

Скачать книгу