Скачать книгу

босая девочка в длинном платье с обтрепанным подолом. Волшебник Алеша увидел серьезное бледное личико, россыпь веснушек на щеках и две тощие рыжие косички.

      – Сюда, сюда, скорее…

      Волшебник Алеша неведомо как очутился возле уже знакомого ему старого сарая. Скрипнула дверь, косо висящая на одной петле. Он упал в душистое сено, с наслаждением почувствовал, как колют щеку ломкие стебли.

      – Славное было сраженьице, а? – хвастливо заявил кот Васька. В глазах его еще горел боевой огонь. – Даже не сосчитать, скольких я перецарапал. Самого господина Врядли за нос цапнул. Попомнит он мои коготки!

      Кот Васька куда-то исчез, но вскоре вернулся очень довольный, благостно мурлыча и облизываясь.

      Рыжая девчушка принесла волшебнику Алеше горбушку хлеба и глиняную кружку с парным молоком.

      – А далеко ли отсюда до башни Ренгиста Беспамятного? – спросил волшебник Алеша.

      Тут сверху из-под самой крыши, как белки из дупла, посыпались босоногие веселые мальчишки:

      – Близко! Мы проводим, покажем!

      Мальчишки окружили волшебника Алешу. Самый маленький весь закутался в его шарф. Обмотался им до самой макушки, оставив только щелочку для глаз.

      – Хороший… – ласково шепнула рыжая девочка и погладила кота Ваську, а тот благодушно потерся мордой о ее ладонь.

      В сарае было достаточно светло, и волшебник Алеша смог разглядеть надпись, опоясывающую рукоять кинжала: «Сомневаюсь и вам советую».

      Он сунул кинжал за пояс. Еще соскользнет в пышную груду сена: потом ищи – не найдешь.

      Поразмыслив, волшебник Алеша решил: разумнее дождаться темноты. Днем на улице как раз угодишь в лапы стражников.

      Бессонная ночь брала свое. Тепло пахло сухими цветами и травами. Волшебник Алеша сам не заметил, как задремал.

      Его разбудил кот Васька. Бесцеремонно ткнулся в щеку холодным мокрым носом.

      – Ты что, решил тут навсегда поселиться? – недовольно спросил он. – Очень мило, ничего не скажешь.

      Волшебник Алеша вздохнул, потянулся. В дверном проеме было еще светло, но в сарае уже скопилась темнота и только поблескивали ребячьи глаза. «Пора!» – решил волшебник Алеша.

      Ребята всей гурьбой вывели его на пустынную улицу.

      – Вон там, там, – показали они на темневшую вдали за крышами домов башню. Издали она казалась плоской, словно угловато и неровно вырезанной из черной бумаги.

      – Хороший… – ласково и грустно шепнула ему на прощание рыжая девочка.

      Волшебник Алеша обернулся и помахал рукой стайке ребятишек. Они притихли и смотрели ему вслед. Их рваные одежки слились в одно темное пятно, и только белели лица и босые ноги.

      «Славные ребятки! Как им помочь?» – подумал волшебник Алеша.

      – Неплохие, – солидно согласился кот Васька. Видно, волшебник Алеша подумал вслух. – Котов уважают. Особенно нарисованных. А что касается меня, я с хорошими людьми всегда договорюсь. Мы друг друга поймем. Волшебник Алеша шел, осторожно оглядываясь, прижимая к груди кинжал. С ним он чувствовал

Скачать книгу