Скачать книгу

Зыкин мохнатый бок придавил ноги. Он с силой зажмурился, потом открыл глаза. Ничего не изменилось. Северный ветер по-прежнему втыкал ледяные иглы в лицо. Позади шла Арела.

      Светел всё не мог смириться:

      – Я сам их всех в землю закопаю, что не найдут. Вот велик поднимусь…

      – Их унять царю только под силу, – сказала Арела. – А праведных царей теперь нет. Одни царевичи, да и те младшие. – Помолчала и вдруг добавила: – Вы двое мне стали как братики… Давай ты мне на вечный век братиком будешь, а я тебе – сестрицей?

      – Давай, – кивнул Светел.

      Арела потянула его за руку, обняла. Он наступил лапкой на лапку и тоже чмокнул её, попав губами в ухо и забитые снегом рыжие кудри. На сердце почему-то сделалось легче.

      – Я тропить буду? – попросилась Арела.

      Он даже не оглянулся.

      Было уже совсем светло, когда открылась дверь клети. Внутрь с тумаками и руганью закинули Светела. Жог, сидевший в углу, мигом вскочил и с глухим рыком бросился вершить святую расправу, но порога пересечь не успел. Дверь бухнула, с той стороны заскрипел кол.

      – Атя, да целый я, – сказал Светел.

      Жог сгрёб его в охапку, усадил подле себя, стал рассматривать.

      Звигуры всё же выместили на мальчишке свой страх. Одно ухо побагровело и кровоточило, губы вспухли, левый глаз заплывал. Жог опять зарычал, тихо и страшно.

      – Я брата видел, – похвастался Светел. – Утром уже. Он споро шёл, ходко, живой был. Ещё кого-то на спину взял. И на кугиклах ночью играл, чтобы ребятёнки не плакали, вот.

      Руки отца на какое-то время стали совсем каменными. Потом Жог спросил:

      – На спину? Не видел кого?

      – Далеко было, не разглядел, – сказал Светел. – Только слышал, тот кашлял.

      Жог хрипло выдохнул. И не стал больше расспрашивать.

      Светел вдруг сказал:

      – Я взрослым стану, атя. Я к самому главному вельможе пойду. Я знаки ему покажу. Я Сквару…

      – Ты вырасти сперва, – прошептал Жог. – Будешь жив, тогда и меч в руки найдётся.

      «Сбереги себя, Огонь, сбереги…»

      Светел опустил голову:

      – Только бы Сквара дождался…

      – Дождётся, – сказал Жог.

      Строптивого Опёнка не хотели больше выпускать из клети, но пришлось. Зыка в собачнике рвался с привязи, лязгал страшными зубами и выл так, что не умолкали все остальные упряжки. Зато Светела кобель встретил, словно год его не видал. Вскинулся на плечи, умыл расквашенное лицо… и мирно дал себя выгулять. Никуда больше не стремился, не тащил по следам. Вернувшись, сгрыз свою рыбину, улёгся спать возле санок.

      Вечером отец с сыном, обнявшись, молча сидели в клети и только надеялись, что новая ночь окажется последней. Неожиданно снаружи прочавкали по талой грязи шаги, влажно заскрипела дверь, и кто-то впустил к ним Кербогу.

      Жог посмотрел на андарха так, словно тот был виновником всех его бед, и опять уставился в пол. Светел тоже сперва хотел промолчать, но вспомнил о новом достоинстве, коим облекла

Скачать книгу