ТОП просматриваемых книг сайта:
Левый король. Бари Сыч
Читать онлайн.
Незаметно для общества возникли казённые заводы, разросшиеся сейчас до поистине гигантских размеров. На одной только шерхэдской верфи, поговаривают, трудилось сорок тысяч работников. А кратесдонские арсеналы клепали оружие и доспех в немыслимых количествах. Возмущались многие. И печатники, и корабелы, даже каменщики, но более других – оружейных дел мастера.
Прочие цеха несли убытки, но крепились и надеялись выстоять. У коллег же Жейреса просто таки опору из-под ног выбили. Кому сейчас нужен полный латный доспех? Да один дед нонешнего короля, тоже Горцелин, только Первый, заказал больше комплектов, нежели всё королевство за последние десять лет! А какие это были доспехи! Подлинные стальные скульптуры, непробиваемые, но и не лишающие воина подвижности. Все в рёбрах для вящей жёсткости, в чеканке и инкрустации. Чистой воды шедевры выходили из цеха оружейников. Оплачивалась эта красота соответственно.
Что же наделал Его Королевское Величество? В дополнение к жандармам завёл каких-то рейтаров, у которых из защиты одна простенькая кираса да каска. Да и жандармы стали облачаться куда как проще, в доспех на три четверти, не закрывающий ног. Будто ботфорты спасут от доброго удара или пули! Что касается рейтаров, у них нагрудники со шлемами проще некуда. Такие поделки сейчас и выпускают казённые заводы нескончаемым потоком, перебивая низкой ценой любые предложения почтенного цеха. Для настоящей же работы покупатель остался лишь за пределами Лерингии, но выгода отнюдь не та, ибо иноземные купцы норовят взять задёшево. И торговаться в таких условия ой как не просто. Покупают кое-что графы да бароны себе и для свиты, но сколько? Капля в море прошлых прибылей!
Однако сказать всё это напрямую Лопа Жейрес не осмелился. Если его собеседники осторожничают и играют намёками в снежки, кто он такой, чтобы портить им удовольствие? Тем более, вызвать гнев архиепископа Лерингийского – риск громадный сам по себе. Ежели ссориться с такими людьми, то и королевских палачей не потребуется, чтобы покинуть бренный мир. Потому мастер тщательно подбирал слова.
– Мы с глубочайшей скорбью наблюдаем падение нравов и отход от правил чести. Вопросы веры важны до крайности, но мы, простые мастеровые люди, мало сведущи в таких материях. Упадок в военном деле и в качестве выделки товаров – вот что заботит нас. Мы видим зияющую пропасть, в которую катится наше несчастное королевство. Потому готовы на значительные жертвы, дабы удержать его от такого падения.
– Похвально, – заключил архиепископ после того, как Лопе, не моргнув, выдержал испытующий взгляд. – Далеко не у всякого дворянина найдётся столько понятия о чести и благодетели, нежели у почтенного мастера. Святой Престол моими устами благословляет ваше… начинание.
Слова эти означали многое. Две тысячи талеров – само собой. Но гораздо