LITMIR.BIZ

      Гроза сходила на нет постепенно. Сначала стена превратилась в завесу, а затем и вовсе в тонкое кружево капель, которые падали на землю, искрясь в свете солнца. Айна рассмеялась и выбежала на двор, подставляя лицо этим солнечным брызгам.

      – Детка! Ты собрала тряпки. Как же хорошо, – к коровнику подошла мать. – Ну и ливень! Не промокла? – Она потрепала Айну по макушке. – Вижу, успела спрятаться. Хотя твои лохмы давно пора выполоскать. Может, сегодня вечером?

      Айна не больно-то любила мыть голову. Едкое мыло так и норовило попасть в глаза, как ты ни жмурься. Но, с другой стороны… Ведь Рин приехал. И если она покажется перед ним такой замарашкой, он точно на нее не взглянет.

      – Ладно, – Айна ковырнула мокрую землю большим пальцем ноги и соврала: – А то чешется уже.

      На мать она не смотрела, чтобы та, упаси боги, не прочла в глазах истинные мотивы этого согласия.

      – Вот и хорошо, – кивнула Мира. – Я проверю заодно, нет ли у тебя вшей.

      «Нет, конечно!» – хотела возмутиться Айна, но прикусила язык.

      – Поди-ка сейчас, собери яйца, я до них так и не дошла, – мать вздохнула. Она выглядела усталой. В последнее время Айна все чаще видела ее такой. – И еще найди Дишу да скажи, чтоб отловила жирного гуся для завтрашнего обеда.

      – Ма, – Айна вдруг ощутила где-то под сердцем легкое дуновение холода. – Ты бы отдохнула…

      Мать лишь отмахнулась со слабой усмешкой, мол, не до того, и пошла в сторону кухни: она еще не обедала. Глядя ей вслед, Айна отчетливо заметила, что походка у Миры стала тяжелей прежнего, и холодок под сердцем внезапно обернулся льдистым камнем.

      «Вечером выпытаю у нее, в чем дело, – решила Айна. – А может, у тетки спрошу».

      Идея сбежать из замка уже не казалась такой хорошей: если мать больна, это будет больше похоже на предательство.