LITMIR.BIZ

Скачать книгу

подошла к старенькому умывальнику, сняла раковину и выплеснула воду на пол. Поставив раковину на стол, примадонна подняла основание умывальника и с силой ударила об угол камина. Ветхое дерево покорно разбилось в щепки. Подруга взяла связку газет, сваленных в кучу у окна, поднесла к сигарете, подождала, пока бумага не загорится, и осторожно положила в раковину на остатки умывальника. В ту же секунду в самодельной печи запылали языки пламени.

      – До чего же находчивы эти американцы, – пробормотал Годфри, пододвигая трехногий табурет к огню.

      Я оцепенела. Ирен докурила сигарету и бросила ее в потрескивающий огонь.

      – Там еще одна комната? – Подруга кивком указала на дверь, продолжавшую ходить ходуном.

      – Кладовая. Лучшего места я не нашел, – сокрушенно проговорил Годфри.

      Ирен бросила взгляд на стоявшую в углу ширму:

      – Вот как. Переоденься, когда обсохнешь. Полагаю, она тоже промокла до нитки?

      – Да.

      – И должно быть, ужасно строптива?

      – Так и есть. – Он печально вздохнул.

      – Господи помилуй, Годфри! Ну почему ты не догадался развести огонь? Ты себя точно в гроб загонишь! И ее заодно.

      – По крайней мере, она успокоится, – проворчал Годфри. – Я думал лишь о том, где ее спрятать. Тут уж не до удобств, знаешь ли.

      Ирен тоже вздохнула, и я придвинулась ближе к огню. Даже в летнюю ночь порой зябко без растопленного камина. Если Ирен была права и в этом доме действительно проходят тайные свидания, как же греховодникам удается предаваться запретным утехам в столь жуткий холод?

      – Нелл беспокоится, – шепнул Годфри супруге.

      Она развернулась, словно только что обо мне вспомнила, и с улыбкой сказала:

      – Ах да. Смотри не урони свечу, ночь предстоит длинная. Если ты до сих пор не поняла, Годфри искупался в Сене.

      – Так вот что это за… чем от тебя… – Я оборвала себя на полуслове.

      – Да, это и правда l’essence de Seine[21], – засмеялся Годфри, вытирая рукой волосы. – Я повторил знаменитый подвиг Брэма Стокера: попытался спасти чрезвычайно строптивого утопленника.

      Дверь сотрясалась от свирепых ударов разъяренной француженки.

      – Я слушаю эти звуки вот уже три часа, – пожаловался Годфри, – и все же не решаюсь выпустить девчонку, ведь она непременно бросится в реку. Сильна как сумасшедшая. С ней бесполезно спорить.

      – Это она его исцарапала, – пояснила Ирен. – Бедный Годфри! Как только вернемся домой, полечим тебе лицо.

      Он вздрогнул, когда пальцы супруги коснулись его подбородка.

      – Выгляжу я, должно быть, прескверно. Мне пришлось щедро заплатить мадам Дефарж, чтобы она меня впустила, – не мог же я бросить бедняжку на улице.

      – Вполне естественно, что консьержка взимает с мужчин дополнительную плату, если их спутницы оказывают сопротивление, – промолвила примадонна. – По-моему, тебе уже пора переодеться.

      Годфри неохотно поднялся, взял саквояж и скрылся за ширмой.

Скачать книгу