LITMIR.BIZ

Скачать книгу

с родимым пятном на виске.

      – А, да! И как она?

      – Прекрасно. А вот ее муж разочарован – он хотел мальчика.

      – Ваше племя преуспевает, Каритас. Вы прекрасный вождь. Сколько тут жителей?

      – Считая с новорожденными, восемьдесят семь. Нет, восемьдесят восемь. Я не сосчитал сына Дуала.

      – Порядочная семья.

      – Она была бы больше, если бы не канны.

      – Они часто устраивают налеты?

      – Нет. На поселок они ни разу не нападали. Не хотят согнать нас отсюда. Мы – отличный источник развлечения… и пищи. Обычно они устраивают засады на наших охотников.

      – Вы как будто не питаете к ним ненависти, Каритас. Когда вы упоминаете их, ваше лицо выражает только сожаление.

      – Они не виноваты в том, что стали такими, мистер Шэнноу. Причина – этот край. Я знаю, вы сочтете меня отпетым лжецом, но когда канны пришли сюда, они были обыкновенными земледельцами. Может, причиной явилась вода или нечто в воздухе – не знаю. Но из года в год это нечто изменяло их. Подарок от моего поколения! Мы всегда были щедры на смертоносные дары.

      – Я знаком с вами уже два месяца, – сказал Шэнноу, – и не понимаю, почему вы так упорно настаиваете на своих небылицах. Я знаю, вы очень умны, а вы должны знать, что я не глуп. Почему же вы продолжаете играть в эти загадки?

      Каритас опустился на траву и жестом пригласил Шэнноу сесть рядом с ним.

      – Мой милый мальчик, настаиваю я потому, что так все и было. Но, предположим, этот край воздействовал и на меня, и это лишь фантазии, бред. Я полагаю, что говорю правду, моя память утверждает, что это правда, но ведь я могу быть и просто сумасшедшим. Так ли уж это важно?

      – Для меня важно, Каритас. Вы мне нравитесь. Я у вас в долгу.

      – Вы ничего мне не должны. Вы ведь спасли Селу. Однако одно меня заботит: направление, в котором двигались ваши фургоны. Вы назвали северо-запад?

      – Да.

      – А намерения повернуть на восток не было?

      – Нет, насколько мне известно. А что?

      – Вероятно, ничего. Это странный край, и по сравнению с некоторыми его обитателями канны могут показаться воплощением гостеприимства.

      – Этому так же трудно поверить, как некоторым вашим историям.

      Улыбка исчезла с лица Каритаса.

      – Мистер Шэнноу, мальчиком я читал старинную легенду о жрице по имени Кассандра. Она была взыскана даром пророчества и всегда говорила правду. Но, кроме того, она была проклята – ей никто не верил.

      – Прошу прощения, мой друг. Мои слова были необдуманными и грубыми.

      – Ничего, мистер Шэнноу. Не пойти ли нам дальше?

      Они продолжили прогулку в молчании, которое тяготило Шэнноу.

      День выдался жаркий, в голубом небе сияло солнце, и лишь изредка плывущее облако приносило тень и прохладу. Давно уже Шэнноу не чувствовал себя таким сильным. Каритас остановился возле кучи камней и поднял кругляш величиной с кулак.

      – Возьмите его в левую руку, – приказал он.

      Шэнноу повиновался.

      – Несите

Скачать книгу