Скачать книгу

словно сам факт, что я говорящая, да еще и без разрешения, поражал его до глубины души. Даже девицы в его свите озадаченно переглянулись, а парочка и шепотками обменялась.

      Ну простите, сами мы не местные, ваших правил не знаем.

      – Понимаете, произошла ошибка, – добавила я. – Я здесь оказалась совершенно случайно.

      – Лучше молчи!

      Чей это голос у меня в мыслях?..

      – Быть того не может, – сердито одернул Хемиль. – Всем известно, что священный омут срабатывает лишь при доброй воле. Ну-ка, – оглядел других девушек, – есть тут еще кто якобы «по ошибке»?

      Ни одна не отозвалась.

      – Вот! – победоносно констатировал он. – Ты одна тут такая…такая… Неправильная! И можешь считать, что первое впечатление о себе ты уже испортила, – выразительно глянул на меня исподлобья.

      Даже не представляю, как я это переживу.

      Но наверняка этот напыщенный тип тут не главный, надо все же найти того усатого и у него вызнать насчет возвращения домой.

      А Хемиль уже вовсю разглагольствовал:

      – Итак, сейчас вас расселят по комнатам, снабдят всем необходимым. Особо одаренным, – снова покосился на меня, – напомнят правила поведения! Чтобы все было безукоризненно! Сегодня, между прочим, прибудет один из высокопоставленных лордов с проверкой от короля, – Хемиль нервно потер о карманы камзола будто бы враз вспотевшие ладони. И ведь сколько благоговения и ужаса в голосе… Будто не какой-то лорд, а всадник апокалипсиса прибывает.

      – И учтите, расслабляться некогда! Вы пробудете здесь совсем недолго! На подготовку всего пара дней! Так что не теряйте время даром. Все! – махнул рукой.

      И тут же как по команде девушки из его свиты повели новоприбывших прочь из зала. Я выходила последней. Да и сопровождала меня довольно мрачного вида брюнетка и, кроме «Сюда, пожалуйста», похоже, ничего не собиралась говорить. Даже на мой вопрос:

      – Подскажите, пожалуйста, а как можно поговорить с тем усатым мужчиной, что девушек у омута принимает?

      Она лишь мотнула головой и снова с приглашающим жестом в сторону выхода выдала:

      – Сюда, пожалуйста.

      Понятно. От нее толка не добиться. Надо у кого-то другого спросить или самой поискать…

      Я споткнулась о край ткани, в которую куталась. Едва удержав равновесие, замерла лишь на миг.

      Но именно в этот самый миг крепление массивной картины у входа оборвалось. И вся эта громадина, запечатлевшая пылкую любовь на перилах садовой беседки, рухнула вниз!

      Тяжеленая рама пробила дыру в мозаичной плитке пола. Осколки брызнули во все стороны. Сопровождавшая меня брюнетка заверещала, сбежались стражницы…

      А я стояла с гулко колотящимся сердцем, вцепившись в свою накидку так сильно, что даже пальцам больно стало.

      Эта картина должна была упасть прямехонько мне на голову. Не замри я на миг, на этом бы все для меня и закончилось. Везение? Случайность?

      Снова перед глазами на долю секунды мелькнул голубоватый

Скачать книгу