LITMIR.BIZ

Скачать книгу

было драться, была нелепой. Но, конечно, она не стала жаловаться, особенно сегодня, когда должен был приехать Правитель.

      К ним подплыла мама Нок – взрослая версия близняшек в бледно-голубом шелку.

      – Итак, – сказала она, – все готовы? Не забудьте слова, которым я вас научила. Не стесняйтесь – просто говорите, да?

      Старший брат Нок пригладил волосы.

      – Всё отлично, – прошептал он. – Но кто скажет папе?

      Нок посмотрела на него. Её мама щёлкнула пальцами – это был знак трогаться. Близняшки шли за Нок, которая шла за своим братом, специально по этому случаю приехавшим из университета. Он шёл за матерью, которая по-настоящему была главой этой семьи, но которая, соблюдая правила, шла позади мужа.

      Семейство выстроилось в линию возле речных ворот в тени мангового дерева. Заключённым было велено стоять рядами, но дети подбежали к воротам, высматривая лодку Правителя.

      – Мне их жалко, – прошептала Плой и скользнула пальцами в руку Нок. – Им приходится жить в тюрьме. Разве это не ужасно?

      – Это не тюрьма, – ответила Нок. – Это центр перевоспитания.

      Нок и её младшие сестры почти никогда не бывали на работе своего отца. Сегодня утром Нок специально показала сёстрам официальную вывеску на воротах: «НАМВОНСКИЙ ЖЕНСКИЙ ЦЕНТР ПЕРЕВОСПИТАНИЯ», но по правде, никто никогда не называл это место иначе, чем тюрьмой.

      – Почему папа просто не выпустит их? – спросила Плой.

      Близняшки придвинулись друг к другу.

      – Ты знаешь, что мама говорит: «Плод падает точно вниз».

      – Но я же не про фрукты говорю. Я про детей!

      Нок вздохнула.

      – Она имеет в виду, что дети обычно бывают похожи на своих родителей. Родители этих детей – преступники. За ними следует присмотреть. И потом, куда им идти? Часть из них – сироты. Им придётся жить на улице. Здесь, по крайней мере, их хорошо кормят, и они ходят в школу. Они здесь счастливы.

      Дети выглядели счастливыми или, по меньшей мере, были возбуждены. Нок заметила, что только два мальчика не пробились в первую линию у ворот. Один, тощий, с лицом круглым, как полная луна, стоял на цыпочках позади двух девочек, которые словно специально загораживали ему обзор.

      Его друг, мальчик с жёсткими волосами и чубом на макушке, тоже отошёл назад ближе к стволу мангового дерева. Он смотрел не на ворота, а на ветки дерева. Одно ухо его было направлено на низко висящий плод, словно он к нему прислушивался.

      – Какой странный, – подумала Нок. – Зачем слушать манго?

      – Едет! – закричал один из мальчиков.

      – Лодка Правителя! Я её вижу!

      Мама Нок щёлкнула пальцами и прошипела:

      – По местам! По местам! Сейчас же!

      Ладья Правителя скользнула в ворота тюрьмы.

      Солнечный свет отражался от тиковой обшивки. По бортам свисали белые цветы.

      Она заняла своё место у пристани. Позади ладьи затихало нежное жужжание. Стеклянная сфера размером с арбуз была подвешена на серебряных тросах возле мотора. От неё лился Жадеитовый свет, такой яркий, что, увидев его, Нок прищурилась.

      Речные

Скачать книгу