Скачать книгу

бедной, Ричард не понял. Но кивнул. С демонами не стоит спорить, особенно по пустякам.

      И вытащил последний портрет:

      – Брунгильда Островная. Дочь славного конунга Торвальда Рваное ухо.

      Даже на портрете дама гляделась… внушительной.

      Честно говоря, именно эта её внушительность и смущала. И немного – боевая секира, ласково приткнувшаяся к девичьему плечу.

      – Весьма серьезная особа, – согласился Ксандр, подхватив портрет. – И скажу, что здесь рисовали тщательно. Оно и понятно. С нее станется за нетщательность руки отрубить.

      Ричард сглотнул.

      А вот демоница посмотрела этак, презадумчиво.

      – Знаешь, – сказала она. – Это ведь хорошо, когда у супругов там общие интересы будут. Устремления. Она будет руки рубить, ты кишки выпускать. Репутация ваша поднимется на недосягаемую высоту!

      – Нет! – прозвучало, пожалуй, чересчур резко и щеки вновь полыхнули жаром. Да что ж это такое-то… Ричард ненавидел себя за эту слишком светлую кожу и привычку краснеть по любому поводу.

      А шлем в подвале остался.

      – Я, – Ричард решительно отодвинул портрет. – Сам как-нибудь справлюсь. И с руками, и с кишками, и… вообще! Это уже древность! Устарело! Понимаете?

      – Началось, – Ксандр закатил очи к потолку.

      А вот демоница слушала и превнимательно, вон, даже щеку рукой подперла и на Ричарда смотрела ласково-преласково.

      – Руки, кишки… ладно, я там погорячился слегка, но в остальном… мы ведь не чудовища! Там считают, что я младенцев на завтрак ем!

      – А ты не ешь?

      – Нет, конечно! Только кому это докажешь…

      – Глупые люди, – согласился Ксандр. – Что там есть-то в том младенце…

      – Он тоже не ест! Он… он вообще вегетарианец.

      – И давно?

      – Как умер, – Ксандр присел. – На самом деле я вообще не нуждаюсь в пище, ибо тело поддерживают алхимические смеси. Более того, определенные процессы, весьма естественные для живых, в моем нынешнем состоянии невозможны.

      – Он мясо переварить не способен. И кровь, – Ричард упал на стул. – Но там… там считают, что Ксандр пожирает невинных девиц. И младенцев. И гордых юношей.

      – Если б я столько жрал, как о том говорят, я бы давно уже в дверь не пролазил бы. Кровь мне, конечно, нужна. Она является главною компонентой многих растворов, но я за неё плачу. И, поверьте, весьма неплохо.

      – Ага, – только и сказала демоница. – То есть… репутация у вас… не самая лучшая, так? Но вам это надоело и вы бы хотели… провести ребрендинг?

      – Что? – такого ругательства Ричард еще не слышал.

      И Ксандр, судя по заинтересованному выражению лица, тоже.

      – Ребрендинг, – повторила демоница. – Это когда бренд меняется. Или, в вашем случае, нужно изменить общественное отношение… восприятие вас миром. Так?

      Ксандр с Ричардом переглянулись.

      – А это… не больно? – уточнил Ричард.

      – Ну… – демоница поскребла ухо. – Как пойдет… но я постараюсь!

      Улыбка у нее была на диво предвкушающей.

Скачать книгу